Fot. Getty
To już pewne – NHS uzna tzw. LONG COVID za oficjalną jednostkę chorobową. Lekarze już wkrótce otrzymają zalecenia w zakresie postępowania z pacjentami cierpiącymi z powodu przedłużających się objawów koronawirusa.
Wraz ze zwiększającą się liczbą zakażeń SARS-CoV-2 – na całym świecie jest ich już ponad 35 mln – lekarze i wirusolodzy coraz lepiej poznają mechanizmy działania patogenu. Wiemy już, że choroba COVID-19 może mieć różne nasilenie u różnych pacjentów, co oznacza, że w skrajnych przypadkach koronawirus albo nie daje absolutnie żadnych objawów, albo prowadzi do śmiertelnej w skutkach niewydolności oddechowej. Wiemy także, że jedni ludzie pozbywają się wirusa na dobre zaraz po przechorowaniu, a inni zmagają się z nim (jego skutkami) jeszcze przez długie miesiące. I właśnie ten drugi przypadek, nazwany w języku angielskim LONG COVID, NHS zdecydował się uznać za nową jednostkę chorobową podlegającą specjalnej trosce.
LONG COVID – objawy
Żeby mówić o LONG COVID pacjent musi przez dłuższy czas (długo po stwierdzonym zakażeniu koronawirusem) cierpieć na duszności, chroniczne zmęczenie, zaburzenia rytmu serca lub pracy nerek. Poza tym wielu pacjentów, którzy Covid dawno mają już za sobą, uskarżają się na tzw. mgłę mózgową (ang. brain fog). Mgła mózgowa stanowi rodzaj zaburzeń poznawczych, które obejmują m.in. brak „jasności” umysłu, problemy z pamięcią, a także niezdolność do skupienia się i koncentracji. Dotychczas mgła mózgowa była jednym z symptomów niedokrwistości, depresji, cukrzycy, Zespołu Sjögrena, choroby Alzheimera, niedoczynności tarczycy czy chorób autoimmunologicznych (tocznia, zapalenia stawów, stwardnienia rozsianego), a teraz dołączył do tych schorzeń także COVID-19. Należy też nadmienić, że LONG COVID dotyka osoby ze zróżnicowanym przebiegiem choroby – a zatem zarówno osoby, które przeszły CVOD-19 praktycznie bezobjawowo, jak i te, które z uwagi na duszności trafiły do szpitala.
LONG COVID – zalecenia
Po wielu miesiącach obserwowania rozwoju epidemii, The National Institute for Health and Care Excellence (NICE) wraz z The Scottish Intercollegiate Guidelines Network (SIGN) zapowiedziały utworzenie, przy współpracy z lekarzami GP skupionymi w The Royal College, pakietu zaleceń dla pacjentów borykających się z długotrwałymi skutkami koronawirusa. Zalecenia te mogą się okazać zbawienne dla nawet 60 000 mieszkańców Wysp cierpiących z powodu LONG COVID. – Z zadowoleniem przyjmujemy wiadomość, że NICE i SIGN będą współpracować z The Royal College of General Practitioners, aby opracować bardzo potrzebne wytyczne dotyczące wspierania osób z długą chorobą Covid, a także że uznano, że ludzie z wyniszczającymi i niepokojącymi objawami pilnie potrzebują pomocy. (…) Istotne jest, aby osoby, które doświadczają LONG COVID, zostały zaangażowane w opracowywanie tych wytycznych. Wśród 24 000 członków naszej Grupy Wsparcia Long Covid znajdują się lekarze i pracownicy naukowi, którzy są dobrze przygotowani do tego, by [w opracowanie wytycznych] wnieść swój wkład. A niezwykle ważne jest też to, by zachęcić do tego osoby, które bezpośrednio doświadczyły różnych objawów i ryzyka związanego z długim przebiegiem choroby Covid – zaznaczyła Claire Hastie, założycielka grupy wsparcia Long Covid Support Group.
