Stołeczne muzeum Horniman Museum podjęło decyzję o zwróceniu zagrabionych w XIX wieku artefaktów – w sumie władzom Nigerii zostaną przekazane 72 przedmioty o wartości zarówno historycznej, jak i artystycznej.
Muzeum Horniman poinformowało, że własność 72 obiektów zostanie przeniesiona na rząd nigeryjski, jak podaje serwis informacyjny BBC. W tej sprawie w styczniu 2022 roku wniosek wystosowała nigeryjska Krajowa Komisja ds. Muzeów i Zabytków (NCMM). Władze stołecznego muzeum, po szeroko zakrojonych konsultacjach, uznały, iż "moralne i właściwe" będzie przychylenie się do prośby wystosowanej przez NCMM.
Własność 72 obiektów, które zostały przymusowo usunięte z Benin City podczas brytyjskiego najazdu wojskowego, który miał miejsce w lutym 1897 roku, zostanie przeniesiona na nigeryjski rząd na mocy decyzji Rady Powierniczej Hornimana. W rzeczonej kolekcji znajduje się 12 mosiężnych tabliczek, znanych jako brązy benińskie. Inne przedmioty to mosiężny ołtarz z koguta, przedmioty obrzędowe z kości słoniowej i mosiądzu, mosiężne dzwonki, przedmioty codziennego użytku, takie jak wachlarze i kosze oraz klucz "do pałacu królewskiego".
Zrabowane przez Brytyjczyków artefakty zostaną zwrócone
"Dowody są jasne" – komentowała Eve Salomon, szefowa Horniman Museum. "Te przedmioty zostały nabyte siłą, a zewnętrzne konsultacje potwierdziły nasz pogląd, że zwrot ich własności do Nigerii jest zarówno moralny, jak i właściwy. Horniman jest zadowolone, że może podjąć ten krok. Nie możemy się doczekać współpracy z NCMM w celu zapewnienia długoterminowej opieki nad tymi cennymi artefaktami".
Przedmioty z kolekcji Hornimana to tylko niektóre z artefaktów zwróconych Nigerii w ciągu ostatnich kilku miesięcy z muzeów na zachodzie. W zeszłym miesiącu Jesus College w Cambridge i Aberdeen University zwróciły rzeźbę koguta i głowę oba (czyli nigeryjskiego króla).
72 obiekty trafią z Muzeum Horniman do Nigerii
Nie tylko w Wielkiej Brytanii, ale na całym świecie rośnie presja polityczna na europejskie rządy i muzea, aby zwracały zrabowane przed laty bezcenne artefakty. Jak podaje BBC należą do nich rzeźby z kości słoniowej i metalowe rzeźby znane jako brązy benińskie.