Pochodząca z Polski fizyczka i chemiczka, dwukrotna laureatka Nagrody Nobla Maria Skłodowska-Curie zwyciężyła w plebiscycie zorganizowanym przez BBC History. "Zmieniła świat nie raz, a dwa razy" – czytamy w uzasadnieniu.
Polka okazała się najbardziej wpływową kobietą w historii – według Brytyjczyków jej praca w dziedzinie chemii i fizyki miała większy wpływ na dzieje całego świata, niż humanitarne osiągnięcia Matki Teresy z Kalkuty, polityczne przemiany Margaret Thatcher, praca liderki brytyjskich sufrażystek Emmeline Pankhurst czy walka z segregacją rasową Rosy Parks.
Dzisiaj gigantyczny strajk pilotów Ryanaira. Pasażerowie są wściekli na odwołane loty
Urodzona w Warszawie kobieta była prekursorką nowej gałęzi chemii – radiochemii. Do jej dokonań należą między innymi rozwinięcie teorii promieniotwórczości, technik rozdzielania izotopów promieniotwórczych oraz odkrycie dwóch nowych pierwiastków – radu i polonu. Z jej inicjatywy prowadzono także pierwsze badania nad leczeniem raka za pomocą promieniotwórczości, co z dzisiejszej perspektywy ma wręcz wiekopomne znaczenie.
Nagrodą Nobla została wyróżniona po raz pierwszy w 1903 roku – z fizyki, wraz z mężem Pierre’em Curie i z Henrim Becquerelem, za badania nad odkrytym przez Becquerela zjawiskiem promieniotwórczości. Po raz drugi została nagrodzona w 1911 – tym razem z chemii, samodzielnie, za odkrycie polonu i radu, wydzielenie czystego radu i badanie właściwości chemicznych pierwiastków promieniotwórczych.
Trzeba dodać że Skłodowska-Curie należy do niezwykle elitarnego grona jedynie czterech osób, który otrzymały Nagrodę Nobla więcej niż jeden raz. Wśród nich jest jedną z tylko dwóch, które otrzymały nagrody w różnych dyscyplinach. W tej czwórce jest też jedyną kobietą oraz jedynym uczonym uhonorowanym w dwóch różnych naukach przyrodniczych.
Jej kariera naukowa była więć imponująca, szczególne jeśli weźmiemy pod uwagę, że w ówczesnej Polsce nie mogłaby nawet studiować! Aby zacząć w ogóle karierę naukową musiała wyjechać do Paryża, do Sorbony, ale i tam zmagała się z płciową dyskryminacją i innymi trudnościami. Z tego powodu jej osiągnięcia budzą jeszcze większy szacunek!
"Skłodowska-Curie może się pochwalić niebywałym szeregiem dokonań. Była pierwszą kobietą, która dostała Nagrodę Nobla; pierwszą kobietą-profesorem na Uniwersytecie w Paryżu i pierwszą osobą – zwracam uwagę: osobą, nie tylko kobietą – która otrzymała Nobla po raz drugi" – tłumaczyła szefowa Brytyjskiego Stowarzyszenia Historii Nauki Patricia Fara, która zgłosiła kandydaturę Polki, jak czytamy w serwisie PAP`u.