Z końcem grudnia firma Cargill Meat Solutions w Fort Morgan w Colorado zwolniła 190 muzułmańskich pracowników za strajk, który zorganizowali przeciw wprowadzeniu ograniczeń w modleniu się w pracy. Nie pomogła nawet mediacja Rady Stosunków Amerykańsko-Islamskich.
Firma Cargill Meat Solutions, która zajmuje się przetwórstwem i pakowaniem mięsa, zatrudnia w Fort Morgan blisko 2 tys. pracowników, wśród których znaczącą część stanowią imigranci wyznania muzułmańskiego.
Do niedawna polityka firmy w sprawie brania przerw na modlitwę była dosyć łagodna – muzułmanie mogli się grupowo modlić albo podczas przerwy 15–minutowej, albo w trakcie niepłatnej, 30–minutowej przerwy na lunch. Z uwagi jednak na spowolnienie produkcji zarząd firmy Cargill postanowił wprowadzić w tym względzie pewne restrykcje i, jak to oznajmił dyrektor ds. komunikacji Mike Martin, w tym samym czasie zezwolił on maksymalnie dwóm pracownikom na korzystanie z sali modlitw.
Na reakcję muzułmańskich pracowników, głównie pochodzenia somalijskiego, nie trzeba było długo czekać, ponieważ ci, bez żadnego uprzedzenia, rozpoczęli strajk. W konflikt pomiędzy pracownikami i zarządem wmieszała się Rada Stosunków Amerykańsko-Islamskich, z Jaylani Husseinem na czele, ale prowadzone przez kilka dni negocjacje nie przyniosły żadnego skutku. 190 pracowników, którzy nie zgodzili się na proponowane zmiany i którzy nie powrócili do pracy przy taśmie, zostało zwolnionych w trybie natychmiastowym. Hussein nie krył rozczarowania, tłumacząc, że opuszczenie modlitwy jest dla muzułmanów równoznaczne z utratą łaski Boga.
Zwolnieni pracownicy będą sobie musieli zapewne poszukać nowego pracodawcy, ponieważ polityka firmy Cargill nie pozwala na ponowne aplikowanie na stanowisko przy produkcji wcześniej niż po upływie 6 miesięcy od dnia zakończenia stosunku pracy.