Liczba unijnych rezydentów, którzy złożyli aplikacje o brytyjski paszport wzrosła o ponad jedną trzecią w ciągu ostatniego roku. Chcą oni w ten sposób zapewnić sobie oraz swoim dzieciom prawo do życia, pracy i edukacji w Wielkiej Brytanii po Brexicie.
Z danych zgromadzonych przez Passport Office wynika, że 13,070 osób, które żyją obecnie poza Wielką Brytanią – w innych krajach europejskich, zaaplikowało o brytyjski paszport w 2016 roku, czyli o 35 procent więcej niż w roku 2015 i o połowę więcej niż w 2014 roku.
Największą liczbę podań złożyli rezydenci Francji (2,369 osób) oraz Niemiec (2,140). Aplikowały osoby, które uprawnione są do ubiegania się o brytyjskie obywatelstwo dla siebie lub swoich dzieci, jednak do tej pory tego nie zrobiły, bo nie widziały takiej potrzeby. Sytuacja zmieniła się po referendum…
Okazuje się, że aż dwie trzecie aplikacji spoza Wielkiej Brytanii o brytyjski paszport pochodzi od dzieci. Marjorie Wessel – Brytyjka, która żyje w Niemczech stara się teraz o paszport dla swojej najmłodszej córeczki, która ma obywatelstwo holenderskie po ojcu.
Kobieta chce być pewna, że jej dziecko będzie mogło mieszkać w Wielkiej Brytanii i pójść na studia na brytyjski uniwersytet w przyszłości. „W Niemczech zawsze czułam się obcokrajowcem” – wyjaśnia Wessel – „Wielka Brytania jest jedynym krajem, do którego przynależę”.
Postanowienia w sprawie obywateli Unii w Wielkiej Brytanii i brytyjskich obywateli w Unii mają być najistotniejszą kwestią negocjacji w sprawie Brexitu. Obecnie w Wielkiej Brytanii żyje 2,9 miliona obywateli Unii i 1,2 miliona Brytyjczyków w krajach Wspólnoty.