Jakie świadczenia oferuje brytyjski system w przypadku tymczasowej niezdolności do pracy będącej wynikiem choroby?
Utrata zdrowia sama w sobie może być dużą stratą, ponieważ związane z nią dolegliwości przyczyniają się do obniżenia się jakości życia. Niestety, równie często niesie ona za sobą także problemy finansowe. W zależności od przyczyny pogorszenia się naszego zdrowia możemy albo czasowo, albo trwale być niezdolni do pracy, tracąc często z dnia na dzień nasze jedyne źródło utrzymania ale jak podaje portal www.odszkodowania.co.uk w takich wypadkach istnieje możliwość ubiegania się o odszkodowanie, musimy jednak spełniać kilka warunków.
Choroba nie wybiera – niezależnie od podejmowanych przez nas wysiłków i środków zapobiegawczych, może nas dopaść w najmniej oczekiwanym momencie. Z pogorszeniem się stanu zdrowia idzie czasowa, a w niektórych przypadkach, trwała niezdolność do wykonywania pracy, a razem z nimi – problemy finansowe. Jak donoszą prawnicy z www.lexito.co.uk, brytyjski system oferuje w takich wypadkach możliwość skorzystania z różnego rodzaju świadczeń i odszkodowań.
Do jakich instytucji w Wielkiej Brytanii zwrócić się w razie choroby?
W pierwszej kolejności należy ustalić, czy utrata zdrowia nastąpiła w związku z wykonywanymi czynnościami służbowymi. Jeśli była ona wynikiem np. wypadku będącego skutkiem zaniedbania ze strony pracodawcy („negligence”) możemy wówczas mówić o tak zwanym „czynie niedozwolonym” („tort”).
W myśl zasady prawa dotyczącej czynów niedozwolonych, sąd może zobowiązać osobę lub instytucję, z winy której doszło do zaniedbania do wynagrodzenia poniesionej szkody lub, na tyle na ile jest to możliwe, przywrócenia poszkodowanego za pomocą środków finansowych do stanu zdrowia sprzed wypadku. Regulacje prawne dotyczące odszkodowań z tytułu wypadków w miejscu pracy są dość skomplikowane, więc nie będziemy ich tu szczegółowo omawiać. W razie wszelkich wątpliwości radzimy zwrócić się do specjalisty.
Istotną kwestią w przypadku utraty zdrowia jest fakt posiadania przez nas ubezpieczenia. W takich sytuacjach możemy otrzymać świadczenia z tytułu wykupionej przez nas indywidualnie polisy, lub ubezpieczenia zbiorowego, które zapewnia pracodawca. Najlepiej więc upewnić się, jeszcze przed podpisaniem umowy o pracę, czy firma, która nas zatrudnia oferuje takie świadczenia. Szerzej o tego typu przypadkach pisze portal www.odszkodowania.co.uk.
Wielka Brytania, niezależnie od przyczyny choroby lub niepełnosprawności, oferuje osobom zatrudnionym na jej terenie cały wachlarz świadczeń.
Ustawowe świadczenie chorobowe – Statutory Sick Pay (SSP)
Wypłacane przez okres maksymalnie 28 tygodni. Należy się tym pracownikom, którzy zarabiali minimalną ustawową płacę. Na dzień dzisiejszy tygodniowa stawka SSP to 86,70 funtów. Pracodawca zaczyna wypłacać świadczenie po 3 dniach roboczych od pierwszej nieobecności („Qualifying Days”).
W przypadku choroby trwającej dłużej niż 28 tygodni, lub jeśli dana osoba była samo-zatrudniona istnieje możliwość skorzystania z zasiłku dla osób niezdolnych do pracy, tzw. Incapacity Benefit. Jeśli nie pobieramy SSP, o naszych uprawnieniach do Incapacity Benefit decyduje lekarz, wydający zaświadczenie o niezdolności do wykonywania danej pracy.
Jeśli Incapacity Benefit ma być przedłużeniem SSP, potrzebne są dodatkowe badania („medical assessment”) dowodzące, że dana osoba nie jest jeszcze w stanie podjąć pracy. W toku badania chory wypełnia kwestionariusz, a jego odpowiedzi weryfikuje lekarz. Następnie przechodzi on szczegółowe badanie pod okiem medyka wyznaczonego przez Department of Work and Pensions (DWP). Należy zaznaczyć, że system ten nie funkcjonuje najlepiej – duża część z około pół miliona badanych co roku osób nie zgadza się z opinią lekarską i składa odwołanie. Pozytywnie rozpatrywanych jest około 60% takich skarg. Można więc podejrzewać, że lekarze, powoływani przez DWP w wielu przypadkach orzekają na niekorzyść starających się o zasiłek chorych. Ważną informacją w tym kontekście może być fakt, że istnieje pewna pula schorzeń, których posiadanie zwalnia od obowiązku weryfikacji i przeprowadzania dodatkowych badań.
Stawka Incapacity Benefit zależy od okresu poboru świadczenia.
Oprócz powyższych, najistotniejszych świadczeń, istnieje także możliwość skorzystania z innych źródeł pomocy finansowej dla osób niezdolnych do pracy:
Disability Living Allowance or Attendance Allowance – zasiłki przeznaczone dla osób upośledzonych ruchowo, które nie sa w stanie się samodzielnie przemieszczać.
Disablement Benefit – zasiłek pobierany przez ofiary wypadków w pracy lub osoby, u których stwierdzono występowanie określonych chorób zawodowych.
Opiekunowie osób, które nie są w stanie podjąć zatrudnienia mogą starać się o zasiłek zwany Carer’s Allowance.
