Z danych Głównego Urzędu Statystycznego, udostępnionych „Rzeczpospolitej”, wynika, że na koniec 2024 roku za granicą przebywało ponad sześć miesięcy około 76 tys. Polaków. To o 1,5 tys. mniej niż rok wcześniej i jednocześnie najmniej od 3 lat.
W statystykach zaczyna być widoczny trend spadkowy, jeśli chodzi o liczbę długoterminowych emigrantów. Co istotne, już od kilku lat nie tylko Wielka Brytania, ale też Niemcy znalazły się w grupie państw, które nie są masowo wybieranym przez Polaków kierunkiem emigracyjnym.
Statystyki są niepełne, ale tendencja emigracyjna jest wyraźna
Choć dane GUS-u stanowią oficjalne źródło informacji o migracjach, warto zaznaczyć, że nie oddają one pełnego obrazu tego zjawiska. Statystyki nie obejmują wszystkich przypadków, zwłaszcza tych, które dotyczą mobilności krótkoterminowej lub powrotów bez oficjalnego zgłoszenia.
Pomimo tej niedoskonałości danych można dostrzec istotną zmianę: coraz więcej Polaków decyduje się na powrót do kraju po dłuższym pobycie za granicą. Liczba nowych emigrantów nie wzrasta już tak dynamicznie jak w poprzednich dekadach.
Życie za granicą wcale nie jest proste
Przyjmuje się, że istotne znaczenie dla zmiany trendów migracyjnych miały dwa konkretne wydarzenia – Brexit oraz pandemia COVID-19. Oba zjawiska w znaczący sposób wpłynęły na decyzje migracyjne Polaków. Zwłaszcza w kontekście Wielkiej Brytanii, która przez wiele lat była jednym z głównych kierunków emigracji zarobkowej.
Na podstawie danych z European Labour Force Survey oszacowano, że w ostatnich latach do Polski wracało rocznie średnio około 30 tys. osób. Nie był to jednak proces jednolity. Brak wzorca wynikał z indywidualnych powodów powrotu, w tym zmieniających się warunków życia i pracy za granicą.
300 tys. powrotów w 7 lat
Od 2017 do 2024 roku na powrót do kraju zdecydowało się nawet 300 tys. Polaków, którzy wcześniej wyjechali za granicę na dłuższy czas. Tak duża liczba powrotów to sygnał, że Polska przestała być wyłącznie krajem emigrantów. Część osób, które wcześniej wybrały życie za granicą, dziś dostrzega atrakcyjność życia w kraju. I to zarówno ze względów rodzinnych, jak i zawodowych.
Mimo że istnieją wyzwania związane z reintegracją powracających migrantów, rosnąca liczba powrotów może mieć pozytywny wpływ na rynek pracy i demografię. Ostateczny obraz migracji będzie zależał od wielu elementów, w tym sytuacji gospodarczej w Polsce i Europie.
