Brytyjskie Ministerstwo Spraw Wewnętrznych podało, że liczba wniosków o przyznanie brytyjskiego obywatelstwa w ostatnich miesiącach znacznie wzrosła – od ostatniego kwartału zeszłego roku do dnia dzisiejszego wpłynęło ich 25 proc. więcej niż w analogicznym okresie w latach 2014 / 2015.
Największy wzrost odnotowano wśród mieszkających w UK obywateli Europy Wschodniej. Bułgarzy i Rumuni złożyli o 42 proc. wniosków więcej niż rok temu, a Polacy – o 40 proc. Dane jako pierwszy opublikował dziennik „The Times”. Jego autorzy przytaczają również wypowiedzi prawników, którzy codziennie odbierają telefony z pytaniami o to, jak w przypadku Brexitu zmieni się status obywateli Unii Europejskiej w UK, jednak jednoznacznej odpowiedzi na to pytanie wciąż brak.
Birmingham: Wnioski o paszporty dla dzieci do 12. roku życia będzie można składać 8-9 kwietnia
Zwiększone zainteresowanie przyjęciem nowego obywatelstwa można również zauważyć patrząc na puste półki w księgarniach. Wydawnictwo Red Squirrel Publishing, które dystrybuuje podręczniki przygotowujące do testu na „brytyjskość” od kilku miesięcy składa zamówienia na dodruki. „Dopiero co wypuściliśmy wydanie na 2016 rok a już musimy zamawiać dodatkowe nakłady” – stwierdził przedstawiciel Red Squirrel, George Sandison. „Od momentu ogłoszenia daty referendum, sprzedaż wzrosła z 550 egzemplarzy miesięcznie do 2250” – dodaje.
Na przestrzeni ostatniej dekady na Wyspach zamieszkało 1,6 mln imigrantów z krajów UE. Oznacza to, że od 2009 roku codziennie 500 osób korzystało z gwarantowanego unijnymi przepisami prawa do swobodnego poruszania się pomiędzy granicami państw członkowskich. Jeśli chodzi o obywateli brytyjskich, liczby te są niewiele niższe. W krajach UE mieszka obecnie 1,2 mln posiadaczy paszportów z godłem Korony.