Wyobraźnia podsuwa nam skojarzenie, że białe znaki na odwłoku fałszywej czarnej wdowy wyglądają jak czaszka. Wydają się ostrzeżeniem, że jad tych pająków może być śmiertelny. Jednak jad fałszywych czarnych wdów nie jest wcale bardziej trujący niż ten, którym kąsają osy i pszczoły. Ale boli o wiele bardziej.
Fałszywe pająki wdowy mogą wyglądać podobnie do bardziej niebezpiecznych pająków czarnych wdów, ale jedyne, co mogą zrobić, to ugryźć cię lekko i stosunkowo nieszkodliwie. Skąd więc doniesienia o ich groźnym i niemal śmiertelnym jadzie?
Jak rozpoznać fałszywą czarną wdowę?
Pająki powszechnie znane jako fałszywe wdowy należą do grupy naukowej Steatoda. Ze względu na ogólne podobieństwo do znacznie bardziej znanych czarnych wdów (Latrodectus), mogą budzić niepokój.
I chociaż rzeczywiście przypominają czarne wdowy, nie są tak szkodliwe. Pomimo tego, że są jadowite, ich jad nie jest uznawany za szkodliwy.
W Wielkiej Brytanii żyje sześć gatunków pająków, które są powszechnie nazywane fałszywymi wdowami. Pięć z nich należy do grupy Steatoda, wraz z jednym bliskim krewnym:
- Steatoda nobilis (szlachetna fałszywa wdowa)
- Steatoda grossa (pająk szafkowy)
- Steatoda bipunctata (pająk króliczy)
- Steatoda albomaculata
- Steatoda triangulosa
- Asagena phalerata (fałszywa wdowa śródziemnomorska)
Dodatkowy gatunek, Steatoda paykulliana, nie występuje w Wielkiej Brytanii, ale sporadycznie pojawia się jako w przesyłkach owoców.
Jak wyglądają pająki nazywane fałszywą czarną wdową?
Ich ciało (z wyłączeniem nóg) może osiągać rozmiar zbliżony do małego paznokcia. Maksymalna długość ciała dorosłej samicy wynosi 15 mm. Są czarne lub brązowe.
Mają charakterystyczny, zaokrąglony, bulwiasty odwłok.
Wzór na ich ciałach jest często opisywany jako przypominający czaszkę, co prawdopodobnie nie pomaga im w uzyskaniu pozytywnej reputacji.
Gdzie żyją fałszywe czarne wdowy?
Fałszywe wdowy można spotkać w domu przez cały rok, ale najczęściej pojawiają się one jesienią, gdy robi się chłodniej.
Te pająki gnieżdżą się zwykle w domach, w szczególności z tyłu zmywarek, gdzie jest wilgotno i ciepło.
Zmywarki i szafki to ich ulubione miejsca stąd też określa się je czasem jako „cupboard spiders”.
Ich sieci wyglądają jak splątane pajęczyny i są zwykle zawieszone co najmniej 1,5 metra nad ziemią. Dzięki temu mogą polować na latające owady. Najchętniej czają się w kuchniach i ogrodach zimowych.
Czy fałszywe wdowy są niebezpieczne dla zdrowia?
Chociaż fałszywe wdowy mają jadowite ugryzienie, jad nie jest silny. Zazwyczaj jedynym objawem jest ból w miejscu ugryzienia trwający od 1 do 12 godzin, rzadko dłużej niż 24 godziny.
Fałszywa czarna wdowa raczej nie opuszcza swojej „bezpiecznej sfery”, by kąsać ludzi. Chyba, że czuje się zagrożona, lub gdy po prostu się na nią nadepnie. Dlatego, jeżeli zdajesz sobie sprawę, że wdowy żyją w Twojej okolicy, warto sprawdzić buty lub kalosze przed ich założeniem.
Mimo to, nie odnotowano jeszcze ani jednego zgonu w wyniku ukąszenia, w przeciwieństwie do użądleń przez pszczoły i osy, które niejednokrotnie okazały się śmiertelne.
Jeżeli zauważysz pająki w swoim domu i będziesz chciał się ich pozbyć Natural History Museum doradza, by kupić specjalną łapaczkę do pająków i wypuścić je bezpiecznie daleko od miejsca zamieszkania.
