Infolinia dla wszystkich ubiegających się o dołączenie do nowego, kontrowersyjnego systemu świadczeń Universal Credit nie będzie darmowa. Za minutę połączenia z rządowymi specjalistami obywatel zapłaci nawet 45 pensów.
W ciągu najbliższych 4 lat do Universal Credit powinno dołączyć 8 milionów mieszkańców Wielkiej Brytanii. (obecnie korzysta z niego 175 tysięcy osób) Z pewnością nie spodziewali się oni, że nie zostanie dla nich ustanowiona żadna bezpłatna linia telefoniczna. Wcześniej ministerstwo obiecywało darmową pomoc w takich sprawach. Pierwsze tego typu zapowiedzi pojawiały się już w 2013 roku. „Jest w tym coś niepokojącego, że ludzie muszą płacić wysokie rachunki za rozmowę o należnych im świadczeniach” – mówi Frank Field z Partii Pracy.
Universal Credit ma stopniowo zastępować dotychczasowe świadczenia. Aby złożyć wniosek można zadzwonić pod numer 0345 płacąc 45 pensów za minutę za połączenie z telefonu komórkowego i 12, gdy rozmowa odbywa się z telefonu stacjonarnego. Złożenie aplikacji jest możliwe również online, jednak rząd promuje także telefoniczne załatwienie sprawy. Trudno przypuszczać, by wszystkim udało się dołączyć do systemu bezpłatnie, poprzez internetowy formularz. Osoby niepodłączone do sieci zostaną obarczone dodatkowymi kosztami. Jedyną szansą na uniknięcie wysokiego rachunku jest poproszenie przedstawiciela rządowego po drugiej stronie słuchawki o oddzwonienie.