Niedawne trzęsienie ziemi, które nawiedziło Wielką Brytanię zaskoczyło wszystkich Brytyjczyków. Jednak czy trzęsienia ziemi w tym regionie świata są na prawdę tak rzadkie?
Trzęsienie ziemi w Wielkiej Brytanii zaskoczyło chyba nawet najstarszych Brytyjczyków, ale czy faktycznie zdarza się tak rzadko na tej szerokości geograficznej? Okazuje się, że nie jest to aż tak rzadkie zjawisko nawet w Wielkiej Brytanii. Jednak zawsze przychodzi niespodziewanie, ponieważ jak dotąd nauce nie udało się znaleźć sposobu na przewidzenie tego zjawiska. Niektórzy naukowcy starają się to robić poprzez obserwacje zachowania zwierząt, ale wyniki nie są miarodajne.
Trzęsienie ziemi w UK – w Devon zawalił się cały budynek! [wideo]
Trzęsienie ziemi jest gwałtownym rozładowaniem naprężeń powstających w skorupie ziemskiej, które wynikają z ruchu warstw skalnych naszej planety. Najczęściej występują w wyniku przesuwania się płyt tektonicznych i wtedy mówimy o trzęsieniu tektonicznym. Choć największe trzęsienia występują w uskokach, gdzie płyty się stykają, to trzęsienia ziemi mogą również wystąpić w odleglejszych miejscach, na przykład w strefach młodych gór.
Mimo tego, że Wielka Brytania nie jest kojarzona z trzęsieniami ziemi to w jednym roku występuje tutaj 20-30 takich zjawisk. Mają one zazwyczaj tak niską magnitudę, że większość osób ich nie odczuwa.
Największe zarejestrowane trzęsienie ziemi w Wielkiej Brytanii miało miejsce w 1931 roku w Ławicy Dogger znajdującej się na Morzu Północnym, 97 km od Yorkshire. Miało ono siłę 6,1 w skali Richtera i było odczuwalne w Wielkiej Brytanii, a także we Francji i w Belgii. W jego wyniku w mieście Filey niedaleko Yorkshire zawalił się tamtejszy kościół, ale także inne miejscowości w okolicy ucierpiały. W ówczesnych gazetach odnotowano także, że w wyniku trzęsienia w muzeum figur woskowych Madame Tussauds odpadła głowa dr Crippena.
Najczęściej trzęsienia ziemi w Wielkiej Brytanii dotykają zachodnie wybrzeże, a także południowy zachód kraju oraz południową Walię. Cały wschód kraju i wschodnia Szkocja są właściwie wolne od wszelkich wstrząsów ziemi choć te mogą zdarzyć się na morzu.
Choć siłę trzęsień ziemi próbowano określać już w XIX wieku, to dopiero w XX informacje o ich sile można uznać za miarodajne.
Inne wielkie trzęsienia ziemi w Wielkiej Brytanii miały miejsce w Carlisle w 1979 roku, które miało siłę 4,7. W 1984 roku na półwyspie Llŷn w północno – zachodniej Walii doszło do trzęsienia ziemi o sile 5,4 w skali Richtera. W wyniku tego trzęsienia ziemi zawaliło się kilka kominów na terenie Walii i Anglii, ale najbardziej ucierpiał Liverpool, który znalazł się 120 km od epicentrum. Nie były to jednak znaczące zniszczenia.
Trzęsienie ziemi w UK – znamy nowe fakty [wideo]
W całej historii pomiarów trzęsień ziemi największe zostało zarejestrowane w 1960 roku w Chile i miało około 9,4 – 9,6 stopni w skali Richtera. Trzęsienie ziemi o tak wielkiej skali zdarza się raz na około 20 lat. Na szczęście Wielka Brytania nie musi obawiać się żadnych wstrząsów ziemi, choć w Europie są miejsca, gdzie występują one częściej. Krajem, który jest na nie najbardziej narażony są Włochy, ponieważ południe Półwyspu Apenińskiego leży bowiem na styku dwóch płyt tektonicznych: afrykańskiej i euroazjatyckiej.
