Nowy rok to nowe kwoty i zasady przyznawania świadczeń socjalnych. Ile będzie wynosił Zasiłek opiekuńczy (Carer’s Allowance) w 2025 roku i komu przysługuje?
Zasiłek opiekuńczy (Carer’s Allowance) jest świadczeniem socjalnym, które jest przyznawane w Irlandii osobom pełniącym pełnoetatową opiekę nad ludźmi wymagającymi stałej troski z powodu wieku, niepełnosprawności lub choroby, w tym chorób psychicznych. Zasiłek wynosi obecnie 260 € tygodniowo. Jest jednak możliwość zwiększenia tej kwoty w przypadku opieki nad dwoma lub więcej osobami. Jego głównym celem jest wsparcie finansowe dla osób, które rezygnują z pracy zawodowej lub ograniczają ją, aby poświęcić się pełnoetatowej opiece nad bliskimi. Zasiłek ma złagodzić trudności finansowych, które mogą wystąpić w wyniku rezygnacji z zatrudnienia. Powinien zapewnić opiekunom stabilność ekonomiczną.
Warto dodać, że zasiłek opiekuńczy jest świadczeniem o zmieniającej się wysokości w zależności od budżetu państwowego. W najnowszym programie rządowym przewidziano zwiększenie wsparcia finansowego w kolejnych latach oraz stopniowe zniesienie testu dochodowego w ciągu najbliższych pięciu lat. Dodatkowo, planowane jest wprowadzenie tzw. „płatnego zasiłku opiekuńczego”, który miałby obejmować osoby zmuszone do rezygnacji z pracy, aby zapewnić pełnoetatową opiekę nad bliskimi.
Dla kogo zasiłek opiekuńczy (Carer’s Allowance)?
Zasiłek ten jest dedykowany osobom, które pełnią pełnoetatową opiekę nad bliskimi wymagającymi stałej troski z powodu wieku, niepełnosprawności lub choroby. Aby uzyskać to świadczenie, osoba ubiegająca się o zasiłek musi spełniać określone warunki. Pierwszym z nich jest ukończone 18 lat. Należy również być mieszkańcem Irlandii, a także opiekować się osobą przez co najmniej 12 miesięcy.
Ponadto, kandydat do zasiłku nie może być zatrudniony, samozatrudniony ani uczestniczyć w działalności edukacyjnej, szkoleniowej czy wolontariacie przez więcej niż 18,5 godziny tygodniowo. Dodatkowo, osoby ubiegające się o zasiłek muszą przejść test dochodowy. Bierze się w nim pod uwagę dochody samego opiekuna oraz dochody współżyjących z nim osób, jak małżonek czy partner. Zasiłek przysługuje również tym, którzy opiekują się dwoma lub więcej osobami. Wówczas może skutkować zwiększeniem kwoty świadczenia o 50%.
Wnioski i formalności związane ze świadczeniem socjalnym
Aby ubiegać się o zasiłek opiekuńczy (Carer’s Allowance), należy złożyć odpowiedni wniosek do Departamentu Ochrony Socjalnej (Department of Social Protection). Można to zrobić online. Korzysta się wówczas z platformy MyWelfare. Jest również droga tradycyjna. Jest ona wygodniejsza dla starszych osób. Wypełnia się wówczas formularz papierowy, który należy wysłać pocztą na adres wskazany przez departament.
Do wniosku należy dołączyć dokumenty potwierdzające spełnianie warunków kwalifikacyjnych, takie jak zaświadczenie lekarskie o stanie zdrowia osoby, którą się opiekujemy, oraz dowody potwierdzające nasz dochód. Ważne by podać również dochód współżyjących osób. Warto również pamiętać, że aplikacja będzie wymagała szczegółowego opisania rodzaju opieki, jaką świadczymy. Niezwykle ważne jest wskazanie liczby godzin, które poświęcamy na opiekę nad osobą wymagającą wsparcia. Po złożeniu wniosku, departament dokona oceny. Przeprowadzi również test dochodowy, a także weryfikuje spełnianie wszystkich wymogów. Proces rozpatrywania wniosku może potrwać kilka tygodni. Decyzja o przyznaniu zasiłku zostanie przekazana w formie pisemnej.
Czy to świadczenie realnie poprawia życie opiekunów?
Czy zasiłek opiekuńczy rzeczywiście poprawia życie opiekunów? Dla wielu osób to nieoceniona pomoc w codziennym wyzwaniu, jakim jest opieka nad bliskimi. Szczególnie gdy wiąże się to z rezygnacją z pracy zarobkowej. Choć kwota zasiłku może nie wystarczyć na pokrycie wszystkich wydatków, stanowi istotne wsparcie. Pozwala on poczuć się bardziej pewnie finansowo. Dodatkowo, planowana likwidacja testu dochodowego oraz wprowadzenie zasiłku powiązanego z wynagrodzeniem daje nadzieję na dalsze poprawienie sytuacji. W praktyce, zasiłek opiekuńczy to krok w stronę większej doceniania pracy opiekunów. Jednak wciąż pozostaje pytanie, czy w pełni odpowiada na ich potrzeby.
