Poprzedni rekord panowania należał do królowej Wiktorii, panującej w latach 1837- 1901. Królowa jest nie tylko najdłużej panującą monarchinią, jaką do tej pory miała Wielka Brytania, ale także od 21 grudnia 2007 roku jest również najstarszym brytyjskim monarchą.
Elżbieta została królową 7 lutego 1952 tuż po śmierci ojca, króla Jerzego VI który zmarł na raka gardła. Choć w czasie jego choroby sprawowała część dyplomatycznych obowiązków, to jej oficjalna koronacja miała miejsce 2 czerwca 1953 roku. Miała wtedy zaledwie 27 lat.
Była już w tym czasie mężatką. Jej ślub z Jerzym, księciem Edynburga miała miejsce 20 listopada 1947 roku. Wspólnie doczekali się czwórki dzieci. Karola Filipa, księcia Walii, następcy tronu; Anny Elżbiety, Księżnej Królewska; Andrzeja Alberta, księcia Yorku; Edwarda Antoniego, hrabiego Wessex.
Królowa spotyka się nie tylko z politykami, ale i sławami. Miała także swój epizod w rozpoczęciu igrzysk olimpijskich w Londynie.
