Trudno sobie wyobrazić, co działo się nad ranem 24 czerwca, na Downing Street, kiedy jak grom z jasnego nieba, gruchnęła wiadomość, że zwolennicy Brexitu zyskują przewagę. Panika? Szok i niedowierzanie? Czy raczej rezygnacja i bezsilność? Słowa, które David Cameron wypowiedział zaraz po otrzymaniu ostatecznych wyników, sugerują, że raczej to ostatnie.
“Każdy polityczny żywot kończy się porażką” – te słowa Davida Camerona będą niedługo cytowane we wszystkich podręcznikach do historii. Zdaniem jego oficjalnego biografa – Anthony’ego Seldona, tak właśnie zareagował brytyjski premier na wieść o tym, że jego zdanie nie cieszy się absolutnie żadnym poważaniem wśród Brytyjczyków.
Jak wspomina Seldon, Cameron zdecydował, że ustąpi ze stanowiska premiera już w momencie, gdy zaczęły nadchodzić pierwsze nieprzychylne dla obozu zwolenników pozostania w UE wiadomości. Pomimo próśb współpracowników, aby swoją decyzję jeszcze przemyślał, Cameron był nieugięty.
“Nie jest dobrze?” – miał zapytać Cameron swojego ministra Matthew Hancocka około 3:30 nad ranem. “W takim razie będę musiał zrezygnować. Nie chcę stać na czele rządu, z którego polityką się nie zgadzam” – stwierdził Cameron słysząc odpowiedź. Przeciwko jego decyzji protestował jego doradca – Oliver Letwin, którego zdaniem taki ruch jeszcze bardziej zdestabilizuje kraj. George Osborne, minister finansów, który również wraz z premierem śledził zmieniające się z godziny na godzinę wyniki, sugerował, aby Cameron został na stanowisku i walczył do końca.
Słowa, które wypowiedział kilka godzin później, to cytat z Enocha Powella, konserwatywnego polityka, aktywnego w latach 60., który w jednej ze swych książek napisał: “Każdy polityczny żywot, jeśli nie zostanie przerwany szczęśliwym zrządzeniem losu w momencie chwały, kończy się porażką, bo taka jest natura polityki i wszystkich ludzkich spraw”.