Fot: Ministerstwo Spraw Zagranicznych/Ambasada RP w Londynie/WikiCommons
– Jestem zaszczycony, że upamiętniamy ikonę polskich Sprawiedliwych wśród Narodów Świata i ruchu oporu w Houses of Parliament – powiedział Ambasador RP w Londynie Arkady Rzegocki podczas obchodów Europejskiego Dnia Pamięci o Sprawiedliwych w siedzibie brytyjskiego parlamentu, które skupiły się na postaci polskiej działaczki społecznej i Sprawiedliwej Wśród Narodów Świata Ireny Sendler.
Wydarzenie zostało zorganizowane przez Ambasadę RP w Londynie we współpracy z posłem partii Konserwatywnej Robertem Halfonem oraz brytyjską fundacją edukacyjną Learning from the Righteous (Ucząc się od Sprawiedliwych). Wieczór uświetnił występ chór dziecięcy ze szkoły żydowskiej Akiva School. Wydarzenie było kolejnym już przedsięwzięciem realizowanym przez Ambasadę RP w Londynie w ramach obchodów „Roku Ireny Sendler”.
Z OSTATNIEJ CHWILI! Wypadek kolejowy w Lancashire – świadkowie mówią o "wybuchu"
Wśród zaproszonych gości znaleźli się przedstawiciele brytyjskiego rządu, organizacji żydowskich, korpusu dyplomatycznego i społeczności polonijnych, a także świadkowie Holokaustu, naukowcy oraz specjaliści od spraw polsko-żydowskich.
W swoim przemówieniu poseł Halfon zwrócił uwagę na sytuację w okupowanej Polsce i ogromne straty, jakie poniosło społeczeństwo polskie w czasie II wojny światowej.
W krótkim wykładzie poświęconym kwestii ratowania Żydów, prof. Antony Polonsky, wybitny specjalista ds. stosunków polsko-żydowskich i współtwórca Muzeum POLIN, podkreślił wyjątkowo okrutny charakter okupacji niemieckiej w Polsce i zwrócił uwagę na karę śmierci nałożoną na osoby podejmujące się pomocy Żydom.
– Podczas nazistowskiej okupacji Polski ci, którzy otwarcie sprzeciwiali się reżimowi trafiali do więzienia, często też ich mordowano. Na wsi miały miejsce rekwizycje na dużą skalę i łapanki do niewolniczej pracy w Niemczech. Bieda była powszechna. Karą za ukrywanie Żydów była śmierć osoby pomagającej, a nierzadko też jej całej rodziny. Biorąc pod uwagę skrajne warunki działania, należy szczególnie podkreślić bohaterstwo tych, którzy decydowali się na taką pomoc – powiedział prof. Polonsky.
Prof. Polonsky zwrócił też uwagę, że w świetle obowiązującej kary śmierci nie można było wymagać od nikogo takiego poświęcenia. Decyzja o narażaniu własnego życia dla innych musi być bowiem zawsze decyzją indywidualną pomagającego i ma zdecydowanie charakter heroiczny.
Prognoza pogody – śnieg znów zaatakował UK, ale nie wszędzie. Sprawdź, gdzie wróciła zima
Ambasador Rzegocki poświęcił swoje wystąpienie polskim Sprawiedliwym i Irenie Sendler. – Dzisiaj upamiętniamy tych, którzy mimo okrutnej rzeczywistości znaleźli w sobie wystarczająco dużo odwagi i człowieczeństwa, aby pomagać Żydom, często narażając swoje życie – powiedział. – Odważne działania i niezwykły humanizm czynią Irenę Sendler ją narodową bohaterką i wspaniałym wzorem do naśladowania – dodał Ambasador.
Lili Pohlmann, która nawiązała przyjaźń z Ireną Sendler po wojnie, przybliżyła natomiast zebranym jaką osobą był Irena Sendler prywatnie. – Irena była człowiekiem wyjątkowej klasy. Zawsze była gotowa pomagać tym, którzy tego potrzebowali. Dzięki jej czynom i innych Sprawiedliwych Wśród Narodów Świata, wiele pokoleń Żydów jest dzisiaj z nami. Irena jest lśniącym klejnotem nie tylko w koronie Polski, ale też całej ludzkości – powiedziała Pohlmann.
Antony Lishak, dyrektor Learning from the Righteous, opowiedział natomiast zebranym o tym, jak jego fundacja edukacyjna przybliża dzieciom w wieku od 10 do 14 lat tematykę Holokaustu poprzez ukazywanie inspirujących historii Sprawiedliwych Wśród Narodów Świata, w tym Ireny Sendler. Następnie chór dziecięcy z żydowskiej szkoły Akiva School zaśpiewał utwór “The Exceptional Few”.
6 marca ustanowiony został Europejskim Dniem Pamięci o Sprawiedliwych decyzją Parlamentu Europejskiego, z inicjatywy włoskiego Komitetu Światowego Ogrodu Sprawiedliwych – Gariwo. Aktualnie liczba odznaczonych medalem Sprawiedliwych Wśród Narodów Świata wynosi 26 513, w tym 6706 odznaczonych Polaków.
Wśród nich jest polska działaczka społeczna Irena Sendler, która wraz z innymi działaczami polskiej organizacji podziemnej „Żegota” udzieliła pomocy ok. 2,5 tysiąca Żydów.
W 2017 r. Sejm RP ustanowił rok 2018 Rokiem Ireny Sendler, aby „uhonorować osobę, która z największym poświęceniem działała, aby ocalić innym życie”.
