Ataki kwasem w Wielkiej Brytanii mają miejsce coraz częściej. W ciągu roku ich liczba wzrosła o 10 procent. Organizacja Acid Survivors Trust International (ASTI) poinformowała, że w 2024 roku odnotowano 498 takich ataków. Rok wcześniej było to 454.
Najwięcej ataków fizycznych w 2023 roku było w Nortumbrii – 18 procent ze wszystkich ataków fizycznych w kraju. Na drugim miejscu uplasował się region Wielkiego Londynu, w którym doszło do 16 procent wszystkich ataków.
Jednakże dane z 2024 roku pokazują znaczny spadek liczby ataków w Londynie. Liczba ta spadła oaz o 78 procent. Z kolei liczba przypadków w Nortumbrii wyraźnie wzrosła.
Ataki z użyciem żrących substancji zdarzają się coraz częściej
Dyrektor wykonawczy ASTI, Jaf Shah, powiedział w wywiadzie dla Sky News, że ataki kwasem w Nortumbrii stanowią prawie 25 procent całkowitej liczby ataków w kraju, mimo że dotyczą zaledwie 2 procent populacji.
– Historycznie, Londyn zawsze odnotowywał najwyższą liczbę ataków, co nie jest zaskakujące, biorąc pod uwagę liczbę ludności. Jednak dane z 2024 roku pokazują ogromny spadek liczby ataków w Londynie do zaledwie 16 – mówi.
– Natomiast w Nortumbrii zaobserwowaliśmy wzrost o 49 procent do 121 ataków kwasem, co oznacza ogromną dysproporcję, biorąc pod uwagę liczbę ludności w tych dwóch obszarach. Jest to bardzo niepokojący trend – kontynuuje.
– Profesor Francisco Figueiredo, kierownik katedry okulistyki na Uniwersytecie w Newcastle z pewnością zauważył wzrost liczby młodych mężczyzn poddawanych leczeniu z powodu żrących urazów oka. Wiele obrażeń, które leczył, było związanych z użyciem amoniaku. To inny rodzaj ataków od tych, które widzieliśmy w innych częściach kraju. Zwykle napastnicy używają kwasu siarkowego – kończy.
Policja West Midlands również zanotowała znaczący wzrost liczby ataków kwasem. Między 2023 a 2024 rokiem liczba takich napaści wzrosła o 82 procent. W skali całej Wielkiej Brytanii to 12 procent wszystkich przypadków.
ASTI twierdzi, że ataki kwasem w Wielkiej Brytanii historycznie wiążą się z przemocą mężczyzn wobec mężczyzn. Często są związane z działalnością gangów.
Spośród 224 ataków, dla których zanotowano dane dotyczące płci, jedną trzecią ofiar stanowiły kobiety. To odzwierciedla rosnącą popularność kwasu jako broni wobec kobiet i dziewcząt.
ASTI zleciło też badania, które wykazały, że finansowy wpływ wszystkich ataków z użyciem kwasu w 2024 roku wyniesie ponad 31 milionów funtów. Eksperci szacują, że pojedynczy atak kosztuje 63 tysiące funtów. Kwota ta obejmuje koszty pomocy medycznej i psychologicznej dla ofiar, a także koszty działania wymiaru sprawiedliwości.
Ataki kwasem niszczą ludziom życia
Komendant Stephen Clayman powiedział, że ataki kwasem niszczą życie oraz powoduję fizyczne i psychiczne szkody dla ofiar. Dodał, że policjanci są zaangażowani w walkę z tego rodzaju przestępstwami.
– Wiele substancji żrących jest dostępnych od ręki. Ważne jest, aby organy ścigania i rząd ściśle współpracowały z samymi sprzedawcami detalicznymi. Należy określić najlepsze sposoby zapobiegania wpadaniu tych produktów w ręce osób, które chcą je wykorzystać do wyrządzenia krzywdy – twierdzi.
– Tak poważne przestępstwa nie powinny pozostać niezauważone. Chcemy, aby ofiary czuły, że mogą się ujawnić i zgłosić nam takie zajścia – dodaje.
