Święta Bożego Narodzenia każdemu Polakowi kojarzą się przede wszystkim z karpiem, kutią, barszczem z uszkami i tysiącem innych potraw spożywanych w przededniu Bożego Narodzenia. A jak obchodzi się te Święta w innych krajach?
Na początku trzeba wyjaśnić dlaczego królem polskich stołów wigilijnych jest właśnie ryba, a w odróżnieniu od Polaków w innych krajach podczas świątecznej kolacji wcale nie spożywa się ryb. Wyjaśnienie jest bardzo proste, ponieważ według tradycji chrześcijańskiej w wigilię Bożego Narodzenia obowiązuje post więc z tej prostej przyczyny tradycyjnie nie jemy wtedy mięsa. Ale dlaczego akurat jemy karpia?
Czy Święty Mikołaj istniał naprawdę? Naukowcy twierdzą, że był postacią historyczną
Karp został sprowadzony do Polski już na przełomie XII i XIII wieku przez Cystersów. Jednak zanim na dobre zagościł na wigilijnych stołach upłynęło wiele wody w Wiśle. Choć w XVI-wiecznych książkach kucharskich pojawiały się wzmianki o karpiu, to nie był on jedyną rybą, którą spożywano w wigilię. Tak naprawdę do popularności karpia przysłużyła się władza komunistyczna, która w powojennym okresie wzięła na swoje barki obowiązek dostarczenia na wigilijne stoły odpowiednie potrawy. Nie tylko walory smakowe zadecydowały o obecności karpia na naszych świątecznych stołach, ale także… łatwość w hodowli tej ryby.
Jak świętujemy w Polsce doskonale wiemy, ale czy wiecie jak obchodzi się święta w innych krajach?
W Wielkiej Brytanii tak jak w wielu krajach anglosaskich nie ma tradycji wigilijnej kolacji, ale bożonarodzeniowego obiadu. Zgodnie z tradycją, Brytyjczycy tuż przed uroczystością dają sobie specjalny prezent, tzw. Christmas craker. Jest to wielki "cukierek", który owinięty jest w kolorowy papier. W środku znajdują się słodycze, mały list z dowcipem oraz korona wykonana z papieru, którą trzeba mieć na sobie przez cały czas obiadu.
Najciekawszą tradycją w Hiszpanii jest loteria nazywana "El Sorteo Extraordinario de Navidad", która odbywa się 22 grudnia. Powszechnie loteria ta nazywana jest "tłusta". Do dzisiaj tak mocno zakorzeniła się w tradycji hiszpańskiego obchodzenia świąt, że jest najdłużej trwającą grą hazardową na świecie (przetrwała nawet hiszpańską wojnę domową).
Oczywiście Święta Bożego Narodzenia nie są w Japonii obchodzone tak hucznie jak w innych krajach, ale nie przeszkadza to mieszkańcom kraju kwitnącej wiśni w pielęgnowaniu pewnych zwyczajów. Jednym z najdziwniejszych zwyczajów świątecznych mają Japończycy, którzy w ten dzień mają w zwyczaju spożywanie świątecznego posiłku w… restauracji fast food. Dzieje się tak za sprawą kampanii marketingowej KFC "„Kentucky na święta Bożego Narodzenia” z 1974 roku. Japończycy całymi rodzinami wybierają się wtedy do KFC i innych fast foodów i oddają się konsumpcji niezdrowego jedzenia.
Ciekawą tradycje świąteczną mają również Szwedzi, którzy w ten dzień budują ze słomy gigantyczną kukłę przedstawiającą kozę. Następnie cała koza jest… podpalana. Tradycja ta pochodzi z 1966 roku i zaczęła się od pewnego architekta, który podobną kozę postawił w centrum miasta. Zwierzę miało symbolizować symbol z tradycji pogańskiej. Jednak kilka dni po postawieniu słomianej kukły ktoś zaprószył ogień i koza w szybkim tempie spłonęła. Od tamtej pory Szwedzi co roku palą na święta kozę.
Nie mniej osobliwie jest w Meksykańskim mieście Oaxaca. Gdy do tego środkowoamerykańskiego kraju przywieziono po raz pierwszy rzodkiewkę Meksykanie nie bardzo kwapili się do jedzenia tego warzywa. Sprytni rolnicy zaczęli więc za radą zakonników podejść do sprawy marketingowo i zaczęli rzeźbić z rzodkiewek różne kształty, żeby w ten sposób zachęcić mieszkańców do jedzenia tego zdrowego warzywa. W ten sposób w Oaxaca co roku w okresie świątecznym odbywa się "Noc rzodkiewki", gdzie można oglądać fantastyczne rzeźby oraz konkurs na najlepszą rzodkiewkową rzeźbę.
Przybywający obecnie w coraz większych ilościach do Polski Ukraińcy również mają dość osobliwy zwyczaj związany ze świętami, a dokładniej z przystrajaniem świątecznego drzewka. Co roku Ukraińcy przystrajają swoje drzewka sztucznymi pająkami, pajęczynami i innymi mało przyjemnymi rzeczami. Ta mało apetyczna tradycja wywodzi się z legendy opowiadającej o pewnej biednej kobiecie, która nie miała czasu na tradycyjne udekorowanie drzewka świątecznego. W noc wigilijną pająki same przyszły i przystroiły jej choinkę utkaną przez siebie siecią, która zamieniła się w złoto.
Filipiny są krajem, który znany jest z makabrycznego obchodzenia Świąt Wielkanocnych. Jednak na Święta Bożego Narodzenia tradycja jest zdecydowane przyjemniejsza. W ten radosny dzień Filipińczycy pokazują skontrowane przez siebie ogromne lampiony. Niektóre z nich mają nawet 10 metrów i obecnie oświetlane są światłem elektrycznym, choć kiedyś były to zwykłe świeczki.
Nie lubisz Świąt Bożego Narodzenia? Zobacz jak je przetrwać!
Przy okazji świątecznych zwyczajów warto wspomnieć o szopkach krakowskich, których prezentacja odbywa się przed świętami, ale są one przecież ściśle z nimi związane. Tradycja budowania szopek z papierków po cukierkach i przypominających swoim wyglądem kościół Mariacki na Rynku Głównym w Krakowie sięga początki XIX wieku i dzisiaj na stałe wpisała się w świąteczny kalendarz miasta. Krakowska szopka jest swoistym ewenementem na skalę światową więc jeśli będzie kiedyś w Krakowie w okresie przed i po świątecznym warto zobaczyć wystawę pokonkursową.
