Fot. Getty
Ujawniono, że 2 570 angielskich szkół – czyli blisko 90 proc. – zgłosiło obawy dotyczące zagrożenia zdrowia uczniów i pracowników, w związku z obecnością azbestu. Health and Safety Executive może mieć trudności z przeprowadzeniem wymaganych inspekcji.
Ujawniono, że blisko 90 proc. angielskich szkół zgłosiło zaniepokojenie dotyczące nieskutecznego usuwania azbestu z budynków szkolnych. Tym samym istnieją obawy o potencjalne narażenie zdrowia tysięcy pracowników i uczniów w Anglii. Jednak jak dotąd Ministerstwo Edukacji zleciło Health and Safety Executive (HSE) inspekcję w zaledwie 676 szkołach.
Czytaj też: Wielka Brytania jednym z najmniej przyjaznych rodzinie krajów – według danych Unicef
Uważa się, że około 90 proc. budynków szkolnych w Anglii wciąż zawiera azbest – często w pobliżu rur i kotłów, a także w płytkach ściennych i sufitowych. HSE uspokaja, że ryzyko jest realne tylko wtedy, gdy materiały zawierające azbest zostaną w jakiś sposób naruszone lub uszkodzone – ponieważ właśnie wtedy włókna azbestowe uwalniają się do powietrza.
Mimo zapewnień HSE, działacze społeczni i związki zawodowe twierdzą, że azbest w szkołach jest często źle zarządzany, a personel nie jest świadomy jego lokalizacji w budynkach, w których odbywają się zajęcia.
Dodatkowo, dotychczasowe badania na temat azbestu nie napawają optymizmem. Nawet niski poziom ekspozycji na włókna azbestu może powodować raka kilka dekad później. Co gorsze, narażenie na działanie azbestu jest tym bardziej niebezpieczne dla zdrowia, im młodsza jest osoba, która z azbestem ma kontakt. Obecność azbestu akurat w szkołach powinna być zatem alarmująca zarówno dla rodziców, jak i dla osób odpowiedzialnych za warunki, w jakich dzieci się uczą.
W ubiegłym roku brytyjski rząd rozpoczął proces analizy problemu azbestu, aby dowiedzieć się więcej na temat obecności tego niebezpiecznego materiału w szkołach. Zgodnie z informacjami opublikowanymi przez dziennik „The Guardian”, na 2 952 szkół, które udzieliły pełnej odpowiedzi na rządową ankietę, aż 2 570 (czyli 87 proc.) zgłosiło obecność azbestu w co najmniej jednym ze swoich budynków. Jak na razie Departament Edukacji skierował do HSE jedynie 676 szkół i uczelni.
W Polsce program usuwania azbestu trwa od połowy 2015 roku, a jego zakończenie jest przewidywane dopiero na rok 2032.
