Tragicznie zakończył się letni wypoczynek w Meklemburgii-Pomorzu Przednim dla 68-letniego Niemca. Mężczyzna podczas kąpieli w Morzu Bałtyckim zakaził się bakterią powszechnie nazywaną przecinkowcem.
Pomimo kilkudniowego leczenia w szpitalu jego życia nie udało się uratować. To pierwszy w tym roku w Niemczech śmiertelny przypadek spowodowany przez taką bakterię i głośny alarm mówiący wyraźnie: trzeba uważać.
Czym są przecinkowce i dlaczego są niebezpieczne?
Bakterie w typie przecinkowca występują naturalnie w słonej wodzie, szczególnie latem. Jak wskazują badania doktora Craiga Baker-Austina z brytyjskiego Cefas, najkorzystniejsze warunki dla namnażania się tych bakterii występują, gdy temperatura powierzchni morza przekracza 18°C. Przecinkowce są szczególnie niebezpieczne dla osób starszych, przewlekle chorych oraz z osłabionym układem odpornościowym.
Przykładowo, podczas upalnego lata w 2006 roku, kiedy fala gorąca trwała od końca czerwca do końca lipca, zaobserwowano masowe występowanie przecinkowców w Bałtyku, a także liczne przypadki zakażeń ran po kąpielach w morzu.
Bakterie mogą przedostać się do organizmu przez otwarte rany, nawet niewielkie zadrapania. Problem może wniknąć także przez błony śluzowe podczas kontaktu z zakażoną wodą. Równie ryzykowne jest spożywanie surowych lub niedogotowanych owoców morza.
Przecinkowca można złapać, nie wchodząc do wody
Niemieckie służby sanitarne zaapelowały do osób szczególnie narażonych na zakażenie, by zachowały szczególną ostrożność. Osoby z grup ryzyka, które mają jakiekolwiek uszkodzenia skóry, nie powinny wchodzić do morza ani innych zbiorników słonawych.
Eksperci przypominają, że ryzyko zakażenia dotyczy nie tylko samych kąpieli. Również kontakt z wodą w inny sposób podczas spacerów po plaży, wędkowania czy obróbki ryb może skończyć się chorobą.
Problem może się nasilać wraz ze starzeniem się społeczeństwa. Do 2050 roku aż jedna trzecia ludzi ma mieć ponad 65 lat, co oznacza wzrost liczby osób z grupy ryzyka mieszkających lub wypoczywających nad morzem. Już dziś ponad 30 milionów mieszkańców państw nadbałtyckich żyje w promieniu 5 km od wybrzeża.