Za kilka lat tysiące osób w wieku produkcyjnym, które nie pracują z uwagi na daleko idącą niepełnosprawność, mogą stracić spore środki po przejściu na Universal Credit. Eksperci mówią o 2800 funtów rocznie.
Zasiłek Universal Credit pogrąży finanse osób z niepełnosprawnością?
Eksperci the Resolution Foundation alarmują, że przeniesienie osób z długoterminową niepełnosprawnością uniemożliwiającą im podjęcie pracy na zasiłek Universal Credit może je pozbawić nawet 2800 funtów rocznie. A przypomnijmy, że Universal Credit, wdrażany w Wielkiej Brytanii od 2013 r., będzie powszechnie obowiązującym zasiłkiem od 2030 r. Właśnie od tego roku przestaną ostatecznie obowiązywać wcześniejsze, pojedyncze zasiłki, takie jak income support, housing benefit i tax credits. Zasiłek powszechny Universal Credit obejmie łącznie na Wyspach ok. siedem milionów ludzi.
Universal Credit wpędza ludzi w biedę?
W raporcie the Resolution Foundation „In Credit?” czytamy, że „do 2028 r. świadczenia z tytułu zasiłku Universal Credit będą wynosić ok. 86 mld funtów rocznie”. Jednak będzie to „o 14 mld funtów mniej, niż gdyby rząd utrzymał system świadczeń z lat 2013–2014”. I choć na zmianach w systemie zasiłków i przejściu na Universal Credit zyska część gospodarstw domowych, które wynajmują mieszkania, to stracą na nich przede wszystkim osoby niezdolne do pracy.
Ekonomista z the Resolution Foundation Alex Clegg tłumaczy, że zasiłek Universal Credit został pomyślany w epoce wysokiego bezrobocia i siłą rzeczy nie został wtedy opracowany na specyficzne czasy po pandemii. Na czasy, w których wielu wnioskodawców cierpi na długotrwałe schorzenia albo w ogóle ma stwierdzony stopień niepełnosprawności. – W porównaniu ze starym systemem zasiłek Universal Credit zapewnia większe wsparcie dla najemców i stanowi silniejszy czynnik motywujący do podjęcia pracy. Jednak pierwotny projekt nie przewidywał, że ponad dwa miliony wnioskodawców będzie borykało się ze złym stanem zdrowia lub niepełnosprawnością. Oprócz wysiłków podejmowanych w ramach NHS, systemu edukacji i polityki zatrudnienia, mających na celu wyeliminowanie czynników powodujących zły stan zdrowia, zmienić będzie się musiał także Universal Credit. Aby stawić czoła nowym wyzwaniom, przed jakimi staje Wielka Brytania, a tymi są długotrwałe choroby – precyzuje Clegg.
