Bezpłatne posiłki dla dzieci staną się łatwiej dostępne. Od września 2026 roku wszystkie dzieci w Anglii, których rodzice otrzymują zasiłek Universal Credit, będą miały prawo do jedzenia za darmo w szkołach.
Premier Keir Starmer nazwał tę decyzję „zaliczką na rzecz walki z ubóstwem wśród dzieci”.
Koniec głodnych brzuchów w szkołach – bezpłatne posiłki dla dzieci szerzej dostępne
Minister Bridget Phillipson odpowiedzialna za edukację zapowiedziała, że rząd pracuje nad planem wdrożenia programu. Zapewniła, że szkoły nie będą musiały same finansować posiłków. Na żywienie dzieci przeznaczono do 2029 roku miliard funtów z budżetu państwa.
Rząd analizuje także inne możliwe reformy systemu świadczeń socjalnych. Jednym z rozważanych kroków jest zniesienie tzw. limitu two-child benefit cap. Ogranicza on możliwość otrzymywania zasiłków na potomstwo urodzone po kwietniu 2017 roku, jeśli rodzina ma już dwoje dzieci.
Ubóstwo żywnościowe i miliony na walkę z głodem
Równolegle z rozszerzeniem dostępu do bezpłatnych posiłków rząd zobowiązał się do wsparcia organizacji charytatywnych. Zamierza przekazać im 13 milionów na działania zwalczające ubóstwo żywnościowe.
Podsumowując program, Liz Kendall, sekretarz ds. pracy i emerytur, powiedziała:
Ubóstwo pozbawia dzieci możliwości i szkodzi ich przyszłym perspektywom. Jest to moralna blizna w naszym społeczeństwie, której jesteśmy zobowiązani stawić czoła. Rozszerzając bezpłatne posiłki szkolne na wszystkie rodziny korzystające z Universal Credit, kończymy tragiczny wybór tysięcy najciężej pracujących rodzin, które dotychczas musiały wybierać między opłaceniem rachunków a karmieniem swoich dzieci.
Bezpłatnie i zdrowo
Na ten moment w Anglii z bezpłatnych posiłków szkolnych korzysta około 2,2 miliona uczniów. Z przywileju mogą korzystać wyłącznie rodziny z rocznym dochodem nieprzekraczającym 7 400 funtów.
Od września 2026 roku próg dochodowy zostanie zniesiony, co natychmiast rozszerzy grono uprawnionych o dodatkowe 500 tys. uczennic i uczniów. Mimo spełnienia kryteriów program nie zadziała automatycznie. Rodzice muszą samodzielnie złożyć wniosek o przyznanie bezpłatnych posiłków dla dziecka.
Równolegle trwają prace nad aktualizacją standardów żywieniowych w szkołach tak, aby posiłki były nie tylko bezpłatne, ale również zdrowo zbilansowane.
