W ciągu ubiegłego roku – mimo wyjątkowo trudnej sytuacji finansowej wielu mieszkańców UK – Ministerstwo Pracy i Emerytur odrzuciło wnioski o przyznanie zasiłków setkom tysięcy osób tylko przez to, że: ich partner lub partnerka nie stracili pracy, mieli oszczędności lub przez ich status imigracyjny.
W ubiegłym roku w lipcu i sierpniu około 200 000 osób, których z trudem stać było na jedzenie i opłacenie podstawowych rachunków, spotkało się z odmową przyznania im Universal Credit ze względu na to, że ich partner/partnerka mieli pracę.
Odmowa przyznania Universal Credit
Oprócz około 200 000 osób, którym nie przyznano Universal Credit ze względu na dochód ich partnera/partnerki, kolejne 200 000 spotkało się z odmową ze względu na posiadane oszczędności, a 50 000 osób nie kwalifikowało się do zasiłków ze względu na swój status imigracyjny – wynika z raportu sporządzonego przez Salford University i Health Foundation.
Ogólnie okazało się, że około pół miliona ludzi, którzy stracili 10% lub więcej swojego dochodu w czasie pandemii, nie zaklasyfikowano do przyznania im Universal Credit lub innych świadczeń opartych na składkach.
Napięcie związane z brakiem finansów w tych grupach było bardzo wysokie. Około 40 proc. z tych osób nie było nawet w stanie zapłacić rachunków i brakowało im pieniędzy na jedzenie. 50 proc. w rezultacie miało problemy ze zdrowiem psychicznym.
Najczęstsze powody odrzucania wniosków o UC
Badania wykazały, że najbardziej powszechnym powodem odmowy przyznania Universal Credit, które podawało Ministerstwo Pracy i Emerytur, były „zbyt wysokie” dochody partnerki lub partnera.
Zapoczątkowało to z kolei burzliwą dyskusję na temat tego, w jakim stopniu pomoc dla danej jednostki zależna jest od dochodów jej partnera/partnerki, a w jakim stopniu od jej własnych kosztów życia. Wiele z tych osób mierzy się do tej pory z poważnymi problemami finansowymi.
Pojawiły się także zarzuty ze strony pracowników akademickich, którzy zapoznali się z raportem, że obecny system zasiłków wyklucza ludzi będących w potrzebie tylko dlatego, że nie są wystarczająco biedni.
