Maszynista zatłoczonego pociągu próbował rozwiązać problem braku miejsc w nietypowy sposób: oświadczył, że miejsca siedzące powinny zajmować tylko osoby szczupłe, bo zmieści ich się tam więcej, niż otyłych.
Z głośników w pociągu jadącym z Basingstoke rozległo się oświadczenie: „Ciśniemy się w tym pociągu jak sardynki. Chciałbym więc prosić, aby miejsca na trzyosobowych ławach zajmowały tylko osoby szczupłe. Jeśli macie nadwagę, po prostu się nie zmieścicie”.
Pasażerowie byli wstrząśnięci i zdegustowani. „Nie uważam się za osobę otyłą, ale tak czy inaczej, większość z nas jest szersza niż te siedzenia” – stwierdził jeden z mężczyzn. „To odrażające. Gdybym coś takiego powiedział w mojej pracy, zostałbym zwolniony” – dodał.
South West Trains, operator linii, wydał oświadczenie, w którym przeprosił wszystkich tych, których słowa pracownika mogły urazić. Komentarz maszynisty został określony jako „niedopuszczalny”.
„Na pokładzie naszych pociągów wszyscy są mile widziani. Słowa, jakimi zwrócił się do pasażerów jeden z naszych pracowników są niedopuszczalne. Pociągi South West Trains kursują na jednych z najbardziej zatłoczonych tras w kraju, a liczba miejsc, którą dysponujemy, jest niestety ograniczona” – stwierdził rzecznik kolei. „Obecnie jesteśmy w trakcie zakupu nowych wagonów wartych 250 milionów funtów, dzięki czemu przepustowość naszych linii będzie dużo lepsza” – zapewnił.