Osborne jest obecnie w Chinach, gdzie prowadzi rozmowy dotyczące współpracy przy budowie elektrowni jądrowej w Wielkiej Brytanii. Osborne zapowiedział, że UK zagwarantuje kwotę 2 miliardów funtów na kontrakt, na mocy którego Chiny będą współinwestorem elektrowni jądrowej Hinkley Point
Zdaniem Osborne’a porozumienie utoruje drogę do podjęcia ostatecznej decyzji inwestycyjnej. Według doniesień, jeden z reaktorów może być zbudowany w Bradwell w hrabstwie Essex.
Pierwotnie wykonawcą miała być francuska firma EDF, jednak w tym miesiącu, firma przyznała, że realizacja projektu Hinkley Point w Somerset opóźni się. W lutym EDF ogłosił, że nie podjął decyzji, czy będzie inwestować w elektrownię.
Rząd Wielkiej Brytanii nie jest w stanie sam pokryć kosztów budowy elektrowni. Inwestycja kosztowałaby rząd 24,5 miliarda funtów, dlatego został zmuszony do szukania partnerów. Osborne musiał zagwarantować pokrycie części kosztów.
Wybór padł na Chiny ze względu na relatywnie tanią siłę roboczą. Jej koszt wyniesie od 6 do 10 miliardów funtów. Żadna z firm wolnego rynku nie byłaby w stanie sprostać tak konkurencyjnej cenie. Finansowanie projektu zapewnia rządowy fundusz ds. infrastruktury.
Amber Rudd z Energy and Climate Change powiedziała BBC, że energia jądrowa odegra ważną rolę w bezpieczeństwie energetycznym Wielkiej Brytanii. „Chcemy energii, która nie będzie emitowała zanieczyszczeń, a jeśli chcemy osiągnąć nasze cele, potrzebujemy energii jądrowej” – powiedziała Rudd.
Nowa elektrownia będzie pierwszą elektrownią jądrową w Wielkiej Brytanii od 20 lat i ma zapewnić zasilanie na około 60 lat. Hinkley Point zapewni około 7 procent całkowitego zapotrzebowania na energię do 2023 roku. EDF, który będzie nadal kontrolował przedsięwzięcie, zgodził się dostarczać energię z Hinkley Point w gwarantowanej cenie minimalnej przez 35 lat.
(m)
