Europejska Agencja Środowiska (EEA) ostrzega, że jeśli nie zostaną podjęte zdecydowane kroki, w ciągu najbliższych 20 lat steki tysięcy osób umrą przedwcześnie z powodu zatrucia spalinami.
Z badań wynika, że w 2011 roku w wyniku długotrwałego kontaktu z toksynami doszło do 400 tys. zgonów. Wielka Brytania znajduje się na szczycie listy europejskich krajów, w których stężenie zanieczyszczeń powietrza jest nie tylko bardzo wysokie, ale wcale się nie zmniejsza. Na chwilę obecną wiadomo, że unijnych norm czystości powietrza nie uda się osiągnąć, między innymi, w Londynie, Leeds i Birmingham.
Z raportów EEA wynika, że rządy poszczególnych krajów nie współpracują w kwestii ochrony środowiska. Jednym z przykładów jaki podaje komisja jest sprawa promocji samochodów z silnikami diesela. Przez ostatnią dekadę wiele rządów zachęcało do kupna właśnie tego typu pojazdów, wprowadzając dla ich producentów ulgi podatkowe oraz dogodne sposoby finansowania. Miało to na celu obniżenie emisji gazów cieplarnianych – pojazdy tego typu są bowiem dużo bardziej wydajne, jeśli chodzi o zużycie paliwa. Okazało się jednak, że ilość produkowanego przez nie dwutlenku azotu jest, w porównaniu z samochodami jeżdżącymi na benzynę, niewspółmiernie wysoka. Jak dowiedziono naukowo, emisja tego pierwiastka wpływa na rozwój schorzeń pulmonologicznych u dzieci i osób starszych.
Dyrektor generalny EEA, Hans Bruyninckx, stwierdził, że Europa musi wdrożyć podejście systemowe, jeśli chodzi o ochronę środowiska. „Na te sprawy nie można patrzeć w oderwaniu od innych sfer życia czy polityki. Aby walka ze skutkami zanieczyszczeń była efektywna, z ich skutkami musimy walczyć wspólnie” – powiedział Bruyninckx.