Zmiany w programie wsparcia dla rodzin dzieci w wieku szkolnym w Irlandii pod szyldem National Childcare Scheme obowiązują już od 2 września. Dzięki niemu możliwe jest znaczne obniżenie kosztów edukacji wczesnoszkolnej i opieki nad dziećmi.
Pomoc finansowa dla rodziców w Irlandii
Od 2 września 2024 roku minimalna dotacja godzinowa w ramach NCS dla dzieci poniżej 15. roku życia wzrośnie o 53% – ze stawki wynoszącej 1,40 EUR do 2,14 EUR. W przypadku rodzin korzystających z zarejestrowanych w Tusla usług wczesnej edukacji i opieki nad dziećmi wzrost dotacji oznacza redukcję kosztów do 96,30 EUR tygodniowo na dziecko, co przekłada się na 5 tysięcy euro w skali roku.
Dla rodzin mieszkających w Irlandii będzie to oznaczało obniżkę opłat wynosząca 33 EUR tygodniowo, a w skali roku oszczędności sięgną 1731 euro. Dodajmy również, iż rządowa pomoc dla dzieci w trudnej sytuacji również zostanie zwiększona.
Należy również dodać, iż zamiany zajdą w ramach programu Core Funding i w zakresie limitu opłat dla placówek zapewniających opiekę nad dziećmi. Nowy limit w tym zakresie będzie wynosić 390 euro tygodniowo za pełnoetatową opiekę (50 godzin lub więcej). Z kolei niższe limity będą dotyczyć różnych poziomów opieki.
Czym jest National Childcare Scheme?
Funkcjonujący w Irlandii Narodowy Program Opieki nad Dziećmi (National Childcare Scheme) pomaga rodzicom pokrywać koszty ponoszone w zakresie opieki nad ich dziećmi. Dotyczy on dzieci w wieku powyżej sześciu miesięcy oraz dzieci do osiągnięcia 15. roku życia.
Zasadniczo NCS obejmuje dwa różne rodzaje dotacji w tym celu. Pierwsza z nich, określana jako „uniwersalna” nie jest uzależniona od dochodów rodziny (Universal subsidy), a druga jest zależna od zarobków rodziców (Income-assessed subsidy).
Ile kosztuje opieka nad dzieckiem w Irlandii?
Jak czytamy na oficjalnych stronach rządowych, w 2022 roku pary, których zarobki można było określić, jako przeciętne, wydawały 27% swojego dochodu na edukację wczesnoszkolną i opiekę nad dziećmi, a rodzice samotnie wychowujący dzieci przeznaczali 17% dochodu w tym celu. Po wprowadzeniu NCS w 2023 roku odsetki te zmalały odpowiednio do 17% i 7%.
Z kolei w przypadku rodzin, których wynagrodzenie nie przekraczało irlandzkiego minimum wage, wydatki w tym celu w 2022 wynosiły 24% (w przypadku rodzin) oraz 4% (w przypadku samotnych rodziców). W 2023 nastąpił spadek do odpowiednio do 12% i 0%.
Jak wynika z oficjalnych danych, obecnie ze wsparcia w ramach NCS korzysta rekordowa liczba dzieci. W tym roku z dotacji z tego programu skorzystało łącznie 175 389 dzieci. Liczba dzieci korzystających z dotacji wzrosła o ponad 97 000 w porównaniu z analogicznym okresem w 2022, a od momentu wprowadzenia programu ponad 232 700 dzieci skorzystało ze wsparcia w ramach NCS.