Fot: Twitter @PLinEdinburgh
W katedrze św. Marii w minioną niedzielę dokonano uroczystego odsłonięcia tablicy upamiętniającej stulecie polskiej niepodległości oraz symbolizującej wdzięczność wobec Szkotów, którzy ugościli Polaków w swoim kraju.
W mszy celebrowanej przez arcybiskupa St. Andrews i Edynburga Leo Cushley`a brali udział przedstawiciele polskiej społeczności w Szkocji. W kazaniu abp Cushley przypomniał, że "historia nie zawsze obchodziła się delikatnie" z Polakami. "W szczególności wiara pozostaje czymś, co jednoczy Polaków i zbudowało ich tożsamość, która przetrwała pomimo wielu trudności i niedoli" – ja cytowany jest duchowny w depeszy Polskiej Agencji Prasowej. "W trakcie najczarniejszych godzin drugiej wojny światowej wielu Polaków przyjechało do Wielkiej Brytanii, zdeterminowanych, aby pomóc w walce z hitlerowskimi Niemcami" – dodaje Cushley.
Emigracja Polaków: Już nie Wielka Brytania, ale Skandynawia
W nawie bocznej katedry umieszczono pamiątkową tablicę, która z jednej strony cytatem z Jana Pawła II – "wolność jest miarą dojrzałości człowieka i narodu" – celebruje setną rocznicę odzyskania niepodległości przez naszą ojczyznę, a z drugiej wyraża wdzięczność dla Szkotów, którzy ugościli u siebie Polaków, uchodźców i żołnierzy "którzy kultywowali ideę niepodległej ojczyzny". Napisy na tablicy wykonano w dwóch językach – polskim i angielskim.
"Jesteśmy ogromnie wdzięczni naszej dużej, polskiej społeczności, której członkowie przebyli podróż w drugą stronę, nazywając Szkocję swoim domem: od odważnych lotników z czasów drugiej wojny światowej do młodych rodzin, które osiedliły się tutaj współcześnie. Wszystkim im jesteśmy wdzięczni za ich służbę i wkład w kształtowanie współczesnej Szkocji" – komentowała szkocka minister kultury, turystyki i spraw zagranicznych Fiona Hyslop.
Irlandczycy chcą postawić pomnik polskim lotnikom!
W Szkocji to właśnie Polacy są największą mniejszością etniczną. W kraju zwanym z gaelickiego Albą mieszka ponad 100 tysięcy rodaków. W czasie II Wojny Światowej znalazło się tu około 25 tysięcy żołnierzy z Polski. Lokalne władze podkreślają, że są "zdeterminowane", aby utrzymywać dobre stosunku zarówno z polską emigracją, jak i z władzami w Warszawie.
"Doceniam zaangażowanie, z jakim Polacy na Wyspach pielęgnują naszą niepodległość. Jak przy wszystkich trudach dnia codziennego, z miłością kultywują naszą historię, tradycje narodowe, kulturę i język, wzmacniając jednocześnie polsko-szkockie relacje" – dodawał w mediach społecznościowych Arkady Rzegocki, Ambasador RP w Londynie.
Tablica w katedrze św. Marii to nie jedyna tego typu pamiątka w Edynburgu. Przy Princes Street Gardens stoi pomnik niedźwiedzia Wojtka, a na dziedzińcu miejskiego ratusza znajduje się generała Stanisława Maczka, dowódcy 1. Dywizji Pancernej i I Korpusu Polskiego w Szkocji.