W Holandii ruszył projekt wykorzystania łopat wirników z wycofanych turbin wiatrowych jako ekranów dźwiękochłonnych. Pomysł jest testowany przez holenderski zarząd dróg Rijkswaterstaat przy eksperymentalnym odcinku autostrady A58, w okolicach parkingu Kloosters, niedaleko Eindhoven.
Dwie pierwsze łopaty ustawiono na specjalnych nasypach ziemnych. Zamocowano je w taki sposób, by wspólnie tworzyły ekran o długości około 60 metrów. Testy mają potrwać do końca 2026 roku. Składają się na nie m.in. pomiary skuteczności ochrony przed hałasem oraz odporności na warunki atmosferyczne.
Ekologiczna alternatywa dla problematycznych odpadów
Projekt odpowiada na rosnący problem z utylizacją wyeksploatowanych łopat turbin wiatrowych, które coraz liczniej zalegają w Europie. Ich skład chemiczny i duże rozmiary sprawiają, że recykling jest trudny i kosztowny. Tymczasem łopaty można łatwo i tanio pozyskać, ponieważ są dostępne, a jednocześnie nadal bardzo trwałe.
Holenderska inicjatywa to przykład tzw. upcyklingu, czyli kreatywnego ponownego wykorzystania materiałów odpadowych w nowej funkcji. Upcykling polega na twórczym ponownym wykorzystaniu odpadów lub niepotrzebnych przedmiotów. Należy zrobić to tak, aby nadać im nową i często wyższą wartość użytkową lub estetyczną. Upcykling nie wymaga przemysłowego przetwarzania – opiera się na kreatywnych modyfikacjach gotowych rzeczy.
Drugie życie turbin wiatrowych przy autostradach
Łopaty turbin wiatrowych, pierwotnie projektowane z myślą o wieloletniej eksploatacji w trudnych warunkach atmosferycznych, idealnie nadają się do zastosowania w infrastrukturze drogowej. Ich długość i wytrzymałość sprawiają, że można je przystosować do nowej roli. I zrobić z nich ekrany dźwiękochłonne o wymaganej wysokości 3 metrów.
W połączeniu z niewielkimi nasypami ziemnymi turbiny są w stanie skutecznie tłumić hałas generowany przez ruch samochodowy. Zwłaszcza na obszarach w pobliżu parkingów czy zjazdów z autostrad.
Taniej, ciszej, ekologicznie – z wiatraka na pobocze
Jeśli wyniki testów potwierdzą skuteczność ekranów z łopat turbin, Holandia może zdecydować się na ich masowe zastosowanie wzdłuż dróg i autostrad. W dłuższej perspektywie podobne rozwiązania pewnie znajdą zastosowanie również w innych krajach europejskich, w których ekrany dźwiękochłonne są potrzebne.
W dobie rosnącej troski o środowisko naturalne i konieczności optymalizacji kosztów tego typu projekty są interesującą i praktyczną alternatywą dla tradycyjnych metod budowy ekranów akustycznych.
