Jak wynika z raportu przygotowanego przez Resolution Foundation, znacząco rośnie liczba dzieci w Anglii i Walii, które otrzymują zasiłek dla osób niepełnosprawnych (DLA) z powodu między innymi zaburzeń ze spektrum autyzmu oraz ADHD.
Dzieci w Anglii i Walii w wieku 15 lub 16 lat częściej otrzymują zasiłki inwalidzkie niż dorośli w wieku od 20 do 40 lat, zgodnie z badaniami przeprowadzonymi przez think tank Resolution Foundation. Organizacja podkreśla znaczący wzrost liczby wniosków w związku ze świadczeniami dla osób niepełnosprawnych (DLA). Ich liczba wzrosła ponad dwukrotnie w przeciągu ostatniej dekady do 682 tysięcy.
Jak czytamy na łamach „Guardiana” największa zmiana nastąpiła wśród nastolatków, gdzie 8% wszystkich 15-latków otrzymywało zasiłek DLA w zeszłym roku, w porównaniu z 5% w 2013 roku. Widać wyraźnie, iż w Wielkiej Brytanii konsekwencje współczesnego kryzysu psychicznego wśród dzieci i młodzieży.
Dzieci i młodzież zmagają się z problemami psychicznymi
Badania Resolution Foundation wykazały, że tylko wśród dorosłych w wieku 52 lat i starszych odsetek osób ubiegających się o zasiłki inwalidzkie jest obecnie wyższy niż w przypadku 15- i 16-latków. Wzrost wypłat świadczeń w ramach DLA był „prawie w całości spowodowany przyznawaniem świadczeń dzieciom, których głównym stanem są trudności w uczeniu się, zaburzenia zachowania lub zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD)”, jak czytamy.
Zrozumienie i diagnozowanie takich stanów gwałtownie wzrosło w ostatnich dekadach. Badanie przeprowadzone przez naukowców z UCL wykazało 20-krotny wzrost diagnoz ADHD w latach 2000–2018. Inny artykuł wykazał, że diagnozy autyzmu wzrosły o 787% w ciągu 20 lat od 1998 roku.
Raport Resolution Foundation sugeruje, że część tego trendu może odzwierciedlać gwałtowny wzrost liczby rodziców ubiegających się o dodatkowe wsparcie w zakresie specjalnych potrzeb edukacyjnych ich dzieci w klasie.
Nastolatkom jest „dużo, dużo trudniej” niż poprzednim pokoleniom
Świadczenia w ramach DLA, które obejmują komponent „mobilności” i „opieki”, wynosi od 28,70 do 184,30 funtów tygodniowo, w zależności od tego, ile dodatkowej pomocy uznaje się za potrzebną danemu dziecku. W związku ze wzrostem roszczeń całkowity koszt wypłaty świadczenia wzrósł z 1,9 mld funtów do 4 mld funtów w ujęciu realnym w ciągu ostatnich 10 lat.
W podsumowaniu warto dodać, że niemal równolegle z publikacją tego raportu, z nieco innej perspektywy, ale również w sprawie obecnej sytuacji dzieci i młodzieży w UK wypowiedziała się Yvette Cooper. Szefowa Home Office zaznaczała, że w obecnych czasach, w drugiej dekadzie XXI nastolatkom jest „dużo, dużo trudniej” niż poprzednim pokoleniom.