Organizacja zajmująca się ochroną konsumentów ostrzegła, że miliony gospodarstw domowych w Anglii i Walii będzie miało problemy z opłaceniem rachunków za wodę po podwyżce.
Ofwat poinformował o średnim wzroście rachunków za wodę o 19 funtów rocznie. Czyli o 21 proc. między 2025 a 2030 rokiem.
Rachunki za wodę będą wyzwaniem
Badanie przeprowadzone przez Consumer Council for Water (CCW) na 9500 gospodarstwach domowych wykazało, że 18 proc. z nich już ma problemy z opłaceniem rachunków za wodę. A 40 proc. stwierdziło, że będzie miało ten problem po ich podwyżce.
Firmy wodociągowe poinformowały, że proponują zwiększenie wsparcia dla gospodarstw domowych w trudnej sytuacji. Aby w ten sposób chronić klientów mających problemy finansowe.
Warto zaznaczyć, że Ofwat i firmy wodociągowe prowadzą wciąż napięte negocjacje na temat tego, jakimi kwotami będą mogły obciążyć klientów na pięć lat od kwietnia przyszłego roku.
W badaniu przeprowadzonym przez CCW klientom z 19 obszarów działania spółek wodnych przedstawiono proponowane podwyżki rachunków skorygowane o inflację. Z zapytanych 9500 osób 40 proc. przyznało, że ciężko będzie im sprostać podwyżkom. Z tej grupy:
– 54 proc. stwierdziło, że, aby zapłacić rachunki, musieliby ograniczyć wydatki na rzeczy, które nie należą do tych pierwszej potrzeby,
– 43 proc. przyznało, że zużywałoby mniej wody,
– 38 proc. stwierdziło, że ograniczyliby zakupy spożywcze i zakup innych niezbędnych rzeczy.
Pomoc dla osób w potrzebie
Mike Keil, który jest dyrektorem generalnym CCW, powiedział:
– Te podwyżki rachunków wywarłyby zbyt duże obciążenie na finanse milionów gospodarstw domowych.
O ile 75 proc. ankietowanych poparło plany inwestycyjne swoich firm wodociągowych, to odsetek ten spadł do 58 proc., gdy przypomniano im o związanych z tym podwyżkach rachunków.
Wprawdzie każda firma wodociągowa ma program przeznaczony dla osób o niskich dochodach, dzięki którym może obniżyć im rachunki. Jednak kwalifikowalność do tego programu i wsparcie różnią się w zależności od firmy.
Dlatego też CCW apeluje o wprowadzenie ujednoliconej taryfy socjalnej w całej Anglii i Walii. Aby zakończyć to, co nazywa „loterią kodów pocztowych pomocy”.
Inwestycje firm wodociągowych są jednak konieczne. A Ofwat i Environment Agency nadal prowadzą dochodzenie w sprawie wszystkich przedsiębiorstw wodnych w Anglii i Walii. Po tym, jak w 2023 ilość wycieków ścieków do jezior, rzek i mórz w Anglii wzrosła ponad dwukrotnie.
