Na przestrzeni ostatnich miesięcy zamknięto ponad 600 restauracji z hinduskim jedzeniem. Właściciele tego typu punktów twierdzą, że ze względu na duże obostrzenia w prawie imigracyjnym, nie są w stanie znaleźć wykwalifikowanych pracowników.
Wartość restauracyjnego biznesu, tworzonego przez przyjezdnych z Indii szefów kuchni, oceniana jest na 4,2 miliardy funtów. Zatrudnienie w tym sektorze znajduje obecnie około 100 tys. osób. Te statystyki już niedługo mogą się jednak znacznie zmniejszyć. Z prognoz wynika, że jeśli do UK nie napłynie szybko pomoc w postaci wykwalifikowanych pracowników, zamknięcie grozi kolejnym 4 tysiącom restauracji.
W 2013 roku, na rozdaniu British Curry Awards, premier David Cameron obiecywał, że zrobi co w jego mocy, aby „upewnić się, że w Wielkiej Brytanii pracuje wystarczająca ilość kucharzy z rejonu Azji”. Niestety, jak twierdzą właściciele restauracji, na obietnicach się skończyło.
Rynkowe niedobory sprawiają, że ci szefowie kuchni, którzy już w UK pracują, żądają niezwykle wygórowanych stawek. Jak twierdzi restaurator z Edynburga – Wali Uddin, na przestrzeni ostatnich dwóch lat, musiał dać swoim pracownikom znaczne podwyżki. „Płacę im teraz dwa razy tyle, co jeszcze kilka miesięcy temu: około 700 – 800 funtów tygodniowo” – mówi Uddin i dodaje: „Kiedyś zatrudniałem siedmiu szefów kuchni, teraz – tylko trzech. Realnie nie mamy żadnych możliwości, żeby rozwijać się jako branża” – przekonuje.
Z danych przedstawionych przez Uddina wynika, że w rejonie West Midlands zamyka się średnio jedna – dwie, restauracje na tydzień. „Są wystawiane na sprzedaż, ale nikt ich nie kupuje. Sytuacja jest tragiczna. Właściciele nie są w stanie utrzymać oczekiwanego poziomu, więc biznesy bankrutują” – twierdzi Uddin.
W myśl obecnych przepisów imigracyjnych, osoba pochodząca z Azji może legalnie pracować w brytyjskiej restauracji pod warunkiem, że jej zarobki po odliczeniu wydatków na mieszkanie i jedzenie, będą utrzymywać się na poziomie co najmniej 29, 570 funtów. Większość właścicieli nie jest w stanie zaoferować takich pensji. Ponadto, przyjezdni kucharze nie mogą być zatrudniani przez restauracje sprzedające dania na wynos, podczas gdy większość hinduskich restauracji właśnie na tego typu usługach bazuje.