Prokuratura w Holandii oficjalnie oskarżyła firmę budowlaną Eternit w Goor o śmierć pracowników. Zarzucono jej świadome narażenie ich zdrowia i życia przez kontakt z azbestem.
Po wieloletnim dochodzeniu karnym w związku ze skargą złożoną w 2019 roku przez Comité Asbestslachtoffers, organizację reprezentującą ofiary chorób związanych z azbestem, firma budowlana w Holandii została uznana winną.
Firma budowlana winna śmierci pracowników
Samo dochodzenie, opisane przez policję jako „jedna z największych nierozwiązanych spraw w historii”, trwało prawie pięć lat. Przyczyną była złożona natura prawna sprawy. Firma budowlana, Eternit z siedzibą w Goor (niedaleko Enschede) została oskarżona o spowodowanie śmierci dwóch byłych pracowników. Winę ponosi przez narażenie ich na działanie pyłu azbestowego.
W trakcie dochodzenia okazało się, że firma nie wypełniła obowiązku opieki nad pracownikami. Świadomie pozwoliła im pracować w niebezpiecznych warunkach.
Prokuratura (Openbare Ministerie) potwierdziła, że firmę, oddział belgijskiej grupy Etex, oskarżono spowodowanie śmierci.
Dwaj byli pracownicy przez wiele lat pracowali w zakładach Eternit. Tam mieli kontakt z włóknami azbestu. Ponadto firma ponosi też odpowiedzialność na śmierć partnera jednego z pracowników. Zachorował on na śmiertelną chorobę mając kontakt z zanieczyszczoną odzieżą roboczą przyniesioną do domu.
Prokuratura stwierdziła w oświadczeniu, że Eternit świadomie oraz celowo narażał pracowników oraz inne osoby na niebezpieczne warunki. Firma naruszyła w ten sposób swój obowiązek zachowania ostrożności oraz na poważne zagrożenie zdrowia.
Igranie z niebezpiecznym azbestem
Ponadto prokuratura podkreśliła, jak duża jest odpowiedzialność firm, które zajmują się niebezpiecznymi substancjami, jak na przykład azbest. Prawo holenderskie wymaga od pracodawców ochrony zdrowia pracowników i minimalizowania ryzyka.
Produkcji azbestu zakazano w Holandii w 1993 roku. Ale badania medyczne prowadzone od lat 60. XX wieku dostarczyły dowodów na związek między wdychaniem drobnych cząstek pyłu azbestowego a chorobami układu oddechowego, a także niektórymi rodzajami raka.
Włókna azbestu wnikają głęboko do płuc i mogą z czasem powodować śmiertelne choroby. W tym mezoteliomę (rak opłucnej), raka otrzewnej i azbestozę (włóknienie płuc).
Posunięcie OM przyjęto z zadowoleniem przez rodziny ofiar, które od lat domagają się sprawiedliwości. Comité Asbestslachtoffers złożyło skargę w imieniu sześciu żyjących krewnych dziewięciu byłych pracowników Eternit.
50 000 euro odszkodowania w podobnej sprawie
Natomiast w 2023 roku belgijski sąd nakazał firmie Eternit zapłatę 50 000 euro odszkodowania mężczyźnie, u którego rozwinęła się mezotelioma. Stwierdzono, że powodem zachorowania było dorastanie w pobliżu fabryki firmy we Flandrii, gdzie pracował jego ojciec.
Sąd orzekł, że firma ponosi odpowiedzialność, ponieważ kontynuowała produkcję cementu azbestowego „bez podejmowania najmniejszych środków ochronnych”. Nawet po tym, jak znane były zagrożenia dla zdrowia.
