Nabiera tempa program wart miliard funtów mający pomóc osobom dotkniętym zmianami w zasiłkach. Początkowo planowano jego wdrożenie dopiero w 2029 roku, jednak teraz rząd twierdzi, że reforma socjalna zacznie działać wcześniej. Wcześniej niekoniecznie znaczy, że bezproblemowo.
Mimo optymistycznych zapowiedzi rządu z relacji urzędników Departamentu Pracy i Emerytur wynika, że całość przedsięwzięcia boryka się z poważnymi trudnościami. Nad programem pracuje niewielka grupa, a zlecenia dla firm zewnętrznych są opóźnione.
Cięcia ograniczone do nowych wnioskodawców
Reformy w systemie opieki społecznej miały przynieść budżetowi 5 miliardów funtów oszczędności rocznie do 2030 roku. Po sprzeciwie grupy posłów rząd zdecydował się złagodzić pierwotne plany. Obecni beneficjenci osobistej płatności za niezależność oraz elementu zdrowotnego uniwersalnego kredytu zachowają swoje świadczenia. Cięcia obejmą jedynie nowych wnioskodawców.
Wycofanie się z pełnej reformy oznacza zmniejszenie spodziewanych oszczędności o połowę. Taka zmiana wzbudziła spekulacje o konieczności podniesienia podatków w nadchodzącym budżecie jesiennym. Poza tym urzędnicy zwracają uwagę, że mimo ogłoszenia programu inicjatywa na poziomie wykonawczym jest minimalna, a tempo zmian niewystarczające.
Co więcej, wiele firm zatrudnionych do wdrażania programów zatrudnienia pracuje nad projektami o mniejszym budżecie, ale z większym personelem i sprawniejszą realizacją.
Depresja, lęki, choroba dwubiegunowa
Jak uważa DWP, osoby, które mają powrócić na rynek pracy, często od dawna nie pracowały, co zniechęca potencjalnych pracodawców do ich zatrudniania. W rejonie Kumbrii, w jurysdykcji Rady Cumberland, połowa beneficjentów uniwersalnego kredytu nie ma obowiązku poszukiwania pracy głównie ze względu na zdrowie.
Problemy fizyczne są powszechne, ale to wzrost problemów psychicznych w ostatnich latach mocno pogłębił trudności. Chodzi m.in. o depresję, zaburzenia lękowe czy chorobę afektywną dwubiegunową.
Rząd twierdzi, że jego plan „zapakowania wsparcia zatrudnienia na pokolenie” zapewni dostęp do dostosowanej pomocy zdrowotno-edukacyjno-zawodowej dla osób z niepełnosprawnościami i problemami zdrowotnymi pozostających poza rynkiem pracy.
