Lotniska funkcjonują przez całą dobę, ale infrastruktura naziemna przez lata nie nadążała za tym rytmem. Miliony pasażerów zmuszano do improwizacji lub kosztownych przejazdów taksówkami. Teraz nieco się to zmieni, przynajmniej w przypadku Gatwick.
Jak wynika z danych przywoływanych przez MyLondon, nawet ponad 20 proc. podróżnych jednego z największych portów lotniczych w Wielkiej Brytanii – Gatwick – nie miało dotąd dostępu do kolei w godzinach nocnych. Mimo że lotnisko pozostaje ważnym hubem dla takich linii lotniczych jak easyJet, British Airways czy Ryanair.
Pasażerowie lądują w nocy i nie mają pociągu z lotniska
Ogromne lotniska generują ruch przez 24 godziny na dobę. W przypadku jednego z największych portów w Wielkiej Brytanii, Gatwick, roczna liczba pasażerów przekracza 40 mln. Z czego niemal połowę obsługują tanie linie lotnicze. To właśnie one często oferują loty o nietypowych godzinach, wymuszając tym większą dostępność transportu naziemnego.
Obecny model funkcjonowania kolei – ograniczony mniej więcej do przedziału 4:30–23:30 – nie odpowiada takiej dynamice. Podróż pociągiem musi być dostępna szerzej. Wprowadzenie kilku dodatkowych kursów pociągów w godzinach nocnych może więc mocno poprawić dostępność transportu i pozwoli uwolnić się od drogich taksówek.
Kolej – szczególnie w porównaniu z transportem indywidualnym – pozostaje jednym z najbardziej ekologicznych środków przemieszczania się. Wprowadzenie nocnych połączeń to więc także sposób na ograniczenie emisji z uwagi na zmniejszenie liczby samochodów na drogach.
Podróż pociągiem w nocy z Gatwick będzie możliwa w czerwcu
Nie bez znaczenia jest też fakt, że nowoczesne lotniska stają się hubami komunikacyjnymi, które łączą setki kierunków i miliony ludzi. Skoro sam port oferuje bezpośrednie połączenia z rekordową liczbą stacji, naturalnym krokiem jest rozszerzenie ich dostępności na całą dobę.
I tak, już od 6 czerwca przewoźnik Great Western Railway uruchomi pilotażowe nocne połączenia kolejowe między Reading a Gatwick Airport. Program potrwa 12 tygodni i sprawdzi zapotrzebowanie na przejazdy w godzinach nocnych oraz bardzo wczesnoporannych, które dotąd były dla podróżnych niedostępne.
Transport 24/7. Kursy połączą lotnisko z okolicą
W testowym rozkładzie pojawią się dwa nocne pociągi z Reading (o 2:28 i 3:30) oraz trzy powrotne z Gatwick w soboty (00:30, 1:24 i 4:00). Dodatkowo w poniedziałki zaplanowano jeden kurs z Reading (03:24) i dwa z lotniska (00:24 oraz 04:00). Trasa obejmuje przystanki w Wokingham, Guildford, Dorking Deepdene, Reigate i Redhill.
Dzięki rozbudowanej siatce kolejowej pozostaje najlepiej skomunikowanym lotniskiem w kraju, a nowe nocne połączenia mogą jeszcze bardziej poprawić komfort podróży i elastyczność planowania wyjazdów.