Budynek, w którym mieściła się stacja pogotowia został przekształcony w meczet bez uzyskania koniecznych pozwoleń. Mieszkańcy Solihull są wściekli i protestują. Sprawą już zajął się miejscowy council.
Ponad tysiąc osób podpisało petycję z żądaniem zamknięcia Solihull Community Hub – budynku dawnej bazy pogotowia przy Hermitage Road, gdzie miało powstać centrum konferencyjno-szkoleniowe. Mieszkańcy twierdzą, że budynek – bez niczyjej wiedzy ani zgody – przekształcono w meczet.
Słuszność oskarżeń w tej sprawie ma sprawdzić rada miasta. Tymczasem, petycja dotycząca zamknięcia budynku już znalazła się w internecie. Podpisów pod nią szybko przybywa, bowiem zaskakującą sytuacją – poza poirytowanymi mieszkańcami – interesują się brytyjskie media.
O komentarz do sprawy poproszono lokalnego imama. „Niewiele wiem o zawłaszczeniu budynku przez muzułmanów, ale faktem jest, że obecnie muszą oni podróżować aż do meczetu w Birmingham, by dać świadectwo swojej wiary” – mówi dr Issam Ghannam. „Mieszka tu ok. 20 tys. muzułmanów, ale nie ma dla nas żadnej świątyni” – dodaje.
Sprawa wywołuje skrajne emocje wśród mieszkańców miasta. „To nie kwestia rasy. Chodzi o to, że budynek jest używany w zupełnie innych celach, niż przewidywano. Jeśli centrum naprawdę ma działać na korzyść lokalnej społeczności, musi być otwarte na wszystkich, niezależnie od wyznania, orientacji seksualnej czy przekonań” – mówi Andy Jones, który również podpisał petycję.
Co ciekawe, bulwersująca sprawa ujrzała światło dzienne przy okazji informacji podanej przez skrajnie prawicową organizację English Defence League. Liga zapowiedziała bowiem, że 18 kwietnia organizuje w Solihull protest przeciwko budowie w maleńkiej wsi Catherine-de-Barnes ogromnego muzułmańskiego cmentarza.
Jak tłumaczą zwolennicy powstania nekropolii, budowa cmentarza wyznaniowego to konieczność, ponieważ „muzułmanie z regionu mają ogromny problem ze znalezieniem miejsca, gdzie mogliby pochować swoich zmarłych zgodnie z zasadami swojej wiary”. Przeciwnicy rozwiązania podkreślają natomiast, że cmentarzysko będzie mogło pomieścić kilkukrotnie więcej osób, niż wieś liczy mieszkańców, oraz ma powstać na zielonym pasie żyznej, zdatnej do uprawy ziemi.