Swobodny przepływ osób w granicach Unii Europejskiej sprawia, że na terenie Wielkiej Brytanii działa coraz więcej gangów łączących handel ludźmi i wymuszanie świadczeń socjalnych – czytamy w najnowszym raporcie Centre for Social Justice.
Dane zawarte w raporcie uzyskano na podstawie wywiadów z funkcjonariuszami policji i pracownikami urzędów imigracyjnych, zarówno brytyjskich, jak i zagranicznych. Jego autorzy twierdzą, że rozszerzenie UE o państwa byłego Bloku Sowieckiego przyczyniło się do gwałtownego rozwoju zjawiska „współczesnego niewolnictwa”.
Przed rokiem 2004 zorganizowane grupy przestępcze z Europy wschodniej zajmowały się handlem ludźmi, którzy nie posiadali unijnego paszportu, co wiązało się z koniecznością nielegalnego przekraczania granic. Odkąd jednak obywatele Polski, Słowacji czy Rumunii mogą na terenie UK przebywać bez żadnych formalnych przeszkód, gangi nie tylko działają bardziej swobodnie – wykorzystują również nowe możliwości, jakie daje prawo do pobierania świadczeń socjalnych.
„Jedną z najpoważniejszych konsekwencji swobodnego przepływu osób w granicach UE jest umożliwienie gangom handlarzy ludźmi bezkarnej działalności na ponadnarodową skalę” – tłumaczy autorka raportu Fiona Cunningham.
W raporcie znajdziemy, między innymi, opis sposobu działania gangu prowadzonego przez trójkę Słowaków. Darina Bolagova wraz z mężem Marekiem Balo i jego bratem Jaroslavem, prowadzili „agencję pracy”, za pośrednictwem której organizowali wyjazdy zarobkowe na Wyspy, głównie dla kobiet. Po przyjeździe ofiarom odbierano paszporty i zmuszano do niewolniczej pracy, a ich dane wykorzystywano do pobierania rozmaitych świadczeń socjalnych, między innymi Tax Credit i Child Benefit. Sumy wyłudzane w ten sposób były ogromne – przestępcy zgromadzili ponad milion funtów, które przeznaczyli na budowę domów w rodzinnej Słowacji.
Jak wynika z szacunków Ministerstwa Spraw Wewnętrznych, każdego roku do Wielkiej Brytanii wwożonych wbrew swojej woli jest około 13 tysięcy osób.