Trzy konserwatywne posłanki ogłosiły, że odchodzą ze swojej partii, by dołączyć do byłych członków Partii Pracy w nowej Niezależnej Grupie w Izbie Gmin. Heidi Allen, Sarah Wollaston i Anna Soubry opuściły torysów z powodu Brexitu i zbytniego "przesunięcia się [torysów] w prawo".
Trzy byłe toryski są zwolenniczkami pozostania w UE i mocno krytykowały podejście Theresy May do Brexitu, a także rosnący wpływ eurosceptyków na Partię Konserwatywną. Anna Soubry, Sarah Wollaston i Heidi Allen napisały wspólny list do Theresy May, potwierdzający ich odejście z partii.
Jean-Claude Juncker: Przełom ws. Brexitu jest w rękach Boga
Posłanki stwierdzili w liście, że opuszczenie UE "na nowo zdefiniowało Partię Konserwatywną – udaremniając wszelkie wysiłki, idące w kierunku zmodernizowania partii". Dodały też: – "Uważamy za nieuczciwe, że partia, niegdyś ufundowana na [prawach] ekonomii, bardziej niż jakakolwiek inna, teraz lekkomyślnie prowadzi kraj na krawędzi twardego Brexitu".
Posłanki zadeklarowały, że będą wspierać rząd w takich dziedzinach, jak gospodarka, bezpieczeństwo i ulepszania usług publicznych, ale chcą na pierwszym miejscu postawić wyborców – a nie Brexit: – "Głosowaliśmy za wami jako przywódcami, ponieważ wierzyliśmy, że jesteście oddani umiarkowanej, otwartej Partii Konserwatywnej. (…) Niestety, Partia Konserwatywna coraz bardziej porzuciła te zasady i wartości, przesuwając się na prawo".
Funt dzisiaj za prawie 5 zł! Szterling umacnia się także w stosunku do euro i dolara
W odpowiedzi na list byłych torysek, Theresa May powiedziała, że jest "zasmucona", ale jej partia "zawsze oferuje (…) przyzwoitą, umiarkowaną i patriotyczną politykę". Premier dodała, że członkostwo Wielkiej Brytanii w UE było "źródłem niezgody zarówno w naszej partii, jak i w naszym kraju przez długi czas, [a] zakończenie członkostwa po czterech dekadach nie może być łatwe".
Byłe toryski dołączy do nowej Niezależnej Grupy – składającej się już z ośmiu byłych członków Partii Pracy, którzy zrezygnowali ze swojej partii z powodu jej niedostatecznego zaangażowania w sprawy Brexitu oraz z powodu antysemityzmu części laburzystów. Jak dotąd z Partii pracy odeszli: Luciana Berger, Chuka Umunna, Ann Coffey, Mike Gapes, Chris Leslie, Gavin Shuker, Angela Smith oraz Joan Ryan.
Niezależna Grupa stanowi zupełnie oddzielną od pozostałych partii, nową siłę w brytysjkim parlamencie i już teraz ma jedenastu członków, czyli tyle samo, co Liberalni Demokraci, a być może niebawem zyska kolejnych sprzymierzeńców.
