Po tym jak Ed Miliband zapowiedział, że po wygranych wyborach jego partia ograniczy możliwość zatrudniania pracowników na „zero godzin”, George Osborne przekonuje, że tego typu kontrakty są jednak potrzebne.
Mimo, że konserwatyści oficjalnie nie postulują zniesienia czy ograniczenia kontraktów zerowych, Osborne przyznał, że jemu samemu „bardzo trudno byłoby się utrzymać” gdyby został zmuszony do pracy na takich zasadach, dodając jednak, że gorszą sytuacją byłby całkowity brak zatrudnienia. Podczas wizyty w zakładach Britvic w Leeds, Osborne starał się również przedstawić jasne strony kontraktów zerowych. „Są osoby, dla których kontrakty zerowe to dobre rozwiązanie. Podczas ostatniej wizyty w BBC spotkałem studentów, którzy byli takimi zasadami zachwyceni” – powiedział Osborne.
Na pytanie, jak rozwiązać problem osób, które preferowałyby stabilną pozycję na etacie, minister odpowiedział: „Trzeba takie miejsca pracy stworzyć”.
„Na tej sali spotkali się dzisiaj przedstawiciele zarówno największych firm, jak i mniejszych przedsiębiorstw z każdego zakątka Wielkiej Brytanii, którzy zgodnie twierdzą, że odstąpienie od wprowadzania w życie założeń obecnego planu gospodarczego wpłynie negatywnie na rynek pracy, odstraszy potencjalnych inwestorów i spowolni ożywienie gospodarcze. I właśnie to jest największym zagrożeniem dla brytyjskich pracowników” – przekonywał Osborne.
Zgodnie z szacunkami organizacji Full Fact, zajmującej się weryfikacją danych prezentowanych przez polityków, jedna na 40 podpisywanych umów o pracę jest właśnie kontraktem zerowym. Konserwatyści utrzymują, że proporcja ta wynosi jeden do 50.