Słynny zegar Big Ben na wieży brytyjskiego parlamentu wkrótce uderzy po raz ostatni obwieszczając mieszkańcom Londynu i turystom godzinę. Szykuje się wielki remont symbolu stolicy.
Jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych na świecie wizytówek Londynu, która co godzinę odgrywa charakterystyczną melodię obwieszczając wszystkim czas. Plany "uciszenia" dzwonu na wieży zegarowej brytyjskiego parlamentu wiążą się z konserwacją mechanizmu zegara, która potrwa cztery lata.
Brytyjskie tabloidy: Elżbieta II wyznaczyła termin swojej abdykacji
Wyciszenie dzwonu jest koniecznie ze względu na zdrowie pracowników, którzy narażeni byliby na uszczerbek słuchu, gdyby dzwony nadal biły. Remontu wymaga zarówno zabytkowy mechanizm zegarowy jak i sama wieża, w której mieści się słynny dzwon. Wykonane zostaną także prace kamieniarskie na ponad 300 stopniach prowadzących na wieżę oraz w pomieszczeniach przeznaczonych dla zwiedzających.
Władze zapowiedziały, że na specjalne okazje tak jak np. nowy rok, na wieży zostanie umieszczony specjalny system nagłośnieniowy, który będzie wiernie naśladował dźwięk oryginalnego dzwonu.
Konserwatorzy uspokoili także mieszkańców Londynu mówiąc, że podczas czteroletnich prac jedna z tarcz zegara będzie normalnie funkcjonować i wskazywać poprawny czas. Powiedzieli także, że prace są konieczne, żeby zegar mógł funkcjonować przez kolejne lata.
Kierujący pracami, Adam Wątrobowski powiedział BBC, że na wieży zostaną wydzielone nowe pomieszczenia jak toaleta i kuchnia, a także winda.
"Te prace są potrzebne, aby zagwarantować, że zegar będzie funkcjonował jak należy przez całe lata. Chcemy również zabezpieczyć całą wieżę" – powiedział opiekun wieży Stece Jaggs.
Big Ben po raz ostatni przed przerwą zadzwoni 21 sierpnia w południe. Konserwatorzy i opiekun wieży zachęcają londyńczyków do symbolicznego pożegnania wizytówki Londynu. Co ciekawe brytyjska izba turystyczna przeprowadziła kiedyś badanie, z którego wynika, że wieża parlamentu jest najczęściej fotografowanym obiektem w Londynie.
Podstarzała polska gwiazda pracuje fizycznie w Londynie, aby PRZETRWAĆ
Big Ben bije nieprzerwanie od 1859 roku, kiedy został zainstalowany na wieży, wybudowanej wraz z pałacem po pożarze dużej części pałacu Westminsterskiego w 1834 roku. Projekt zegara został rozstrzygnięty w drodze konkursu, który wygrał Edmund Beckett Denison. Mimo swojej dzisiejszej dokładności Big Ben w swojej historii zaliczył kilka wpadek. W 1949 roku stado ptaków usiadło na wskazówce pokazującej minuty co opóźniło cały zegar o 41 minut, z kolei w sylwestra 1962 zegar opóźnił się o 10 minut. Powodem tego były obfite opady śniegu.