30 kwietnia przy ulicy Bishop’s Quay w centrum Limerick oddano hołd jednemu z największych Polaków w historii. Odsłonięto tam pomnik upamiętniający 39. rocznicę wizyty Jana Pawła II w trzecim największym mieście Republiki Irlandii.
W 1979 roku Ojciec Święty wybrał się na swoją trzecią podróż apostolską. Celem pielgrzymki, która miała miejsce w dniach 29 września – 7 października 1979 roku były Irlandia oraz Stany Zjednoczone. Jej celem było odwiedzenie i umocnienie w wierze Kościoła Irlandii, a także obchody 100-lecia sanktuarium maryjnego w Knock. W tamtym czasie Jan Paweł II odwiedził między innymi Dublin, Galway i Maynooth, a w Limerick odbyła się pożegnalna msza święta. Miała ona miejsce na stadionie Greenpark. Pojawiło się na niej blisko 400 tysięcy wiernych.
Władze miasta położonego nad rzeką Shannon podkreślają, że wizyta polskiego papieża była jednym z najważniejszych wydarzeń w jego historii. "Papież rozpoczął homilię w naszym ojczystym języku" – komentował na ceremonii odsłonięcia pomnika burmistrz Stephen Keary. "Zwrócił się do wiernych słowami A phobail dhílis na Mumhan – wyjątkowi ludzie Munsteru. Nigdy wcześniej w naszym mieście nie było tak ważnego wydarzenia i prawdopodobnie nic takiegow przyszłości się już nie wydarzy."
Burmistrz Keary zwrócił również uwagę, że pomnik będzie miał niezwykłą wartość dla polskiej społeczności w Limerick. "Około 10 tysięcy Polaków mieszka tu i w pewien sposób pomnik ten będzie zadedykowany także im poprzez upamiętnienie wizyty ich najsłynniejszego rodaka" – mówił.
SZOK! Błąd w systemie NHS kosztował życie nawet 270 kobiet!
Pomnik zaprojektowany został przez lokalną artystkę Cliodnę Cussen. Monument stanął nad brzegiem rzeki Shannon, a w uroczystości jego odsłonięcia brali udział między innymi biskup Limerick Brendan Leahy oraz nuncjusz papieski w Irlandii arcybiskup Jude Thaddeus Okolo.
Warto dodać, że w sierpniu w Irlandii z wizytą apostolską pojawi się obecny papież, Franciszek.