We wrześniu, były biskup Peter Ball zeznawał przed sądem. Postawiono mu zarzuty wykorzystywania seksualnego, którego dopuścił w latach 1970-1990. W związku z oskarżeniami ofiar o zaniedbania w śledztwie, Arcybiskup Canterbury, zdecydował o wszczęciu śledztwa, którego celem jest zbadanie współpracy między instytucjami kościelnymi a policją.
Sprawa Petera Balla (83 lata) byłego biskupa Gloucester i Lewes, oskarżonego o wykorzystywanie seksualne chłopców w latach 1970-1980 ciągnie się od 1993 roku – wtedy Biskupowi postawiono zarzuty i dostał formalne upomnienie od władz Kościoła. Jednak dopiero w 2011 roku Ball został aresztowany po tym, jak jeden z emerytowanych funkcjonariuszy odnalazł akta i przekazał je policji w Sussex. Ball dopiero w zeszłym miesiącu został formalnie oskarżony przed sądem.
Decyzja Arcybiskupa Canterbury została spowodowana falą krytyką przeciwko opieszałości Kościoła. Ofiary Balla zdecydowanie wypowiadały się na temat braku działań ze strony Kościoła. Pojawiły się, między innymi, zarzuty o celowe ukrywanie dowodów przez instytucje kościelne. Co więcej z zebranych do tej pory dowodów wynika, że Arcybiskup już w 1993 roku zdawał sobie sprawę z działań Balla. W związku z tym, Arcybiskup zadecydował o wszczęciu indywidualnego śledztwa, którego celem jest zbadanie współdziałania instytucji kościelnych i policji. Raport o wynikach dochodzenia zostanie opublikowany w przyszłym roku.
„Raporty mogą dawać fałszywy obraz moich działań. Na ich podstawie można pomyśleć, że wpływałem na prokuratora, żeby nie ujawniał prawdy. Zdecydowałem się na zabranie głosu po oskarżeniu Petera Balla dopiero teraz, kiedy mam pewność, że oskarżenia nie są bezpodstawne” – tłumaczył swoje działanie Arcybiskup Canterbury.
Ball był biskupem Lewes od 1977 do 1992, a biskupem Gloucester od 1992 roku aż do tego roku, kiedy sam złożył rezygnację. Przed sądem przyznał się do wykorzystywania seksualnego dwóch ofiar między 1980 a 1983 i między 1990 a 1991 rokiem. Ball przyznał także, że nadużywał władzy, aby zmusić mężczyzn do współżycia – jak podają akta, było to 16 mężczyzn w okresie od 1977 do 1992 roku.
(m)