Większość zagrożeń dla ludzi bierze się z rozwoju nauki i technologii – ostrzega profesor Stephen Hawking. Dzień przed swymi 74. urodzinami słynny matematyk i fizyk udzielił wywiadu radiu BBC, w którym szeroko opowiedział o swych poglądach na rozwój ludzkości.
– Postęp w dziedzinie nauki i technologii staje się coraz większym zagrożeniem dla naszej egzystencji – mówi profesor. – Rasa ludzka stoi przed wyzwaniem, jakim będzie dla niej 22. wiek – jeden z najbardziej niebezpiecznych wieków w naszych dziejach.
Zdaniem Hawkinga musimy jako ludzie bardzo uważać, bo z jednej strony widmo globalnej katastrofy na Ziemi na pewno będzie coraz bardziej realne, a z drugiej na razie nie ma szans na założenie kolonii poza naszą planetą. Według naukowca zajmie to ludzkości co najmniej sto lat byśmy z powodzeniem zaczęli nowe życie wśród innych gwiazd. A i tak na początku będzie to trudne.
Dlaczego? Bo nie zdołamy stworzyć baz kosmicznych całkowicie samowystarczalnych. Stąd konieczność wielkiej ostrożności oraz kontrolowania poczynań ośrodków rozwijających nowe technologie, jak i zapobiegania wykorzystaniu najbardziej śmiercionośnych wynalazków – broni jądrowej i genetycznie zmienione i wyhodowane wirusów.
– Nie możemy zatrzymać postępu, nie powinniśmy cofać się w rozwoju, więc musimy rozpoznawać zagrożenia i je kontrolować – uważa Hawking, który z okazji zbliżających się urodzin dał się też namówić by powiedział kilka słów o sobie.
Choć porusza się i komunikuje ze światem jedynie dzięki skomplikowanym mechanizmom, 74-letni naukowiec uważa, że udało mu się osiągnąć szczęście w wielu dziedzinach. Gdy w wieku 21 lat usłyszał diagnozę postępującego zaniku neuronów ruchowych nie wierzył, że zdoła przeżyć kolejne 50 lat i kontynuować rozpoczętą w Cambridge, świetnie zapowiadającą się karierę naukową.
W obszarze fizyki teoretycznej jego przypadłość nie była początkowo aż taką przeszkodą. Zapytany co podtrzymywało go na duchu odpowiedział, że głównie jego praca, poczucie humoru i dystans wobec siebie. – Ważne jest, jakkolwiek trudne jest życie, aby nie stać się złym, zgorzkniałym – mówił Hawking. – Możesz stracić wtedy wszelką nadzieję.
26 stycznia i 4 lutego BBC 4 nada dwuczęściową audycję będącą zapisem najnowszego wykładu Stephena Hawkinga na temat czarnych dziur. Mówił o nich dla 400-osobowej widowni w Royal Institution (RI) w Mayfair w Londynie. Zdaniem profesora dzięki czarnym dziurom, odkrytym w 1967 roku, możliwe jest między innymi podróżowanie w czasoprzestrzeni. Choć wszystko wskazuje na to, że tylko w jedną stronę.