Lord Michael Walton Bates z Home Office zapowiada kontrole sądów szariackich w Wielkiej Brytanii. Rząd zamierza sprawdzić czym zajmuje się 85 muzułmańskich, nieformalnych sądów religijnych i czy przyczyniają się do dyskryminacji kobiet. Nie ukrywa jednak, że to akcja w ramach walki z ekstremizmem.
Konserwatyści zamierzali skontrolować sądy szariackie już w marcu, ale obecna kontrola ma iść jeszcze dalej niż tylko sprawdzenie przypadków aranżowania wymuszanych małżeństw – liczbę takich przypadków szacuje się na 100 tysięcy rocznie. Gdy sankcjonowany jedynie prawem szariatu związek się rozpada, oficjalnie kobieta nie ma np. podstaw do żądania podziału majątku.
– W ramach strategii walki z ekstremizmem, rząd zleci niezależne dochodzenie, żeby ocenić, w jakim stopniu prawo szariatu jest stosowane niezgodnie z prawem obowiązującym powszechnie w tym kraju – mówi Lord Bates. I zapowiada, że akcja rozpocznie się od powołania niezależnego przewodniczącego komisji, który określi obszar i czas kontroli sądów szariackich. Bates dodaje też, że państwo będzie reagowało w każdym przypadku stwierdzenia bezprawnych działań.
Sądy szariackie działają w Wielkiej Brytanii od kilkudziesięciu lat. Ich liczbę szacuje się na 85. W kraju, który szczyci się poszanowaniem dla innych religii i poglądów, nie stawiano im przeszkód. Oczywiście, orzeczenia, czy „wyroki” tych sądów te nie mają żadnej mocy prawnej i nikogo do niczego formalnie nie zobowiązują.
Jeśli orzekają na przykład rozwód, musi być on przeprowadzony także według zwykłej, państwowej procedury. Inaczej nie ma żadnego prawnego znaczenia. Jednak dla ortodoksyjnych wyznawców islamu to, co zdecyduje sąd szariacki ma znaczenie podstawowe.
W kwietniu 2014 roku powstała petycja, żądająca zakazu działalności sądów szariackich w Wielkiej Brytanii. Podpisało ją jedynie 21 tysięcy osób.