Szpitale w całej Anglii zostały zmuszone do przełożenia 4000 operacji w związku z planowaną falą strajków brytyjskich lekarzy. Tylko dzisiaj młodzi medycy opuszczą sale operacyjne na 24 godziny, by wyjść na ulice i protestować wobec działań ministra zdrowia – Jeremy’ego Hunta. Lekarze nie zgadzają się na proponowane warunki wyliczania wynagrodzenia.
I choć to pierwsze tak poważne strajki od 40 lat, to brytyjska NHS (National Health Service) stanie przed nie lada wyzwaniem. Młodzi lekarze protestować zamierzają również 26 stycznia oraz 3 lutego, kiedy to w szpitalach dyżury spędzić zamierzają tylko nieliczni. Przedstawiciele środowiska kategorycznie nie zgadzają się na nowe warunki zaproponowane przez ministra zdrowia i twierdzą, że może to doprowadzić do paraliżu w służbie zdrowia.
Oprócz nowych terminów operacji, na inne dni przełożone zostały również konsultacje i poszczególne wizyty. Strajk zmusi pozostałych pracowników do pracy w nadgodzinach i często – przez całą dobę; ci muszą dołożyć wszelkich starań, by służby ratunkowe i oddziały intensywnej terapii oraz chirurgii awaryjnej działały bez zarzutu. Warto dodać, że po tym jak rozmowy reprezentantów zawodu z ministrem zdrowia zakończyły się fiaskiem, na ulice wyjdzie około 45 tysięcy młodych lekarzy. Liczba przełożonych operacji stanowi około 13% dziennej normy wyrabianej przez brytyjską służbę zdrowia.
Akcji protestacyjnej młodych lekarzy absolutnie nie popiera David Cameron, który twierdzi, że „strajk nie jest konieczny”. Według szefa brytyjskiego rządu „nie można strajkować na taką skalę, nie powodując jednocześnie paraliżu służby zdrowia”.
Według BMA (British Medical Association) rząd nie pozostawił lekarzom innego wyboru. Przedstawiciele stowarzyszenia twierdzą, że warunki kontraktowe zaproponowane przez Jeremy’ego Hunta były niesprawiedliwe i obniżają bezpieczeństwo pacjenta. Lekarze obawiają się, że nowe warunki doprowadzą do obniżenia ich wynagrodzenia oraz zmuszą do pracy w nadgodzinach.
Najnowszy sondaż Ipsos Mori pokazał, że protestujących lekarzy wspiera aż 66% respondentów, a tylko 16% jest przeciwko. Podobnie, jak społeczeństwo, uważają również politycy opozycji. ”Każdy pacjent, który miał zaplanowaną operację na dzisiaj, nie może winić lekarzy, a jedynie – Jerem’yego Hunta” – powiedział Justin Madders, minister zdrowia gabinetu cieni.
„Hunt walczy z tymi samymi ludźmi, którzy stanowią trzon naszej służby zdrowia – z lekarzami. Oni nie mieli wyboru. Nie chcą sporów politycznych, ale nie zostali wysłuchani, więc nie widzieli innego rozwiązania.”
Strajk lekarzy w przyszłym tygodniu. Na ulice wyjdzie 45 tys. pracowników NHS