Na przestrzeni ostatnich czterech lat policja przyłapała ponad dwa tysiące dzieci na posiadaniu twardych narkotyków. Funkcjonariusze odnajdywali heroinę i crack już w plecakach ośmiolatków. Nauczyciele biją na alarm – ich zdaniem policyjne statystyki odzwierciedlają problem jedynie w niewielkim stopniu.
W posiadaniu dzieci najczęściej znajdowała się marihuana – policjanci odnaleźli ją podczas 625 szkolnych przeszukań. Z kolei pakunki z kokainą, zgodnie z raportami, posiadało 27 uczniów. Funkcjonariusze donoszą również, że w podstawówkach zdarzało im się konfiskować LSD, amfetaminę, MDMA oraz ecstasy.
Problem najbardziej rozpowszechniony jest w Hampshire, gdzie od 2011 roku tego typu incydentów było 229. W Avalon i Somerset liczba dzieci zatrzymanych w posiadaniu twardych narkotyków wyniosła 144, a w West Midlands – 138.
Mimo że w większości przypadków zatrzymania dotyczą 15 i 16 latków, to w jednym na cztery incydenty uczestniczyły dzieci poniżej 11 roku życia.
Chris Keates, sekretarz generalny związku nauczycieli NASUWT, każdy przypadek obecności narkotyków na terenie szkoły jest niepokojący. „Zwykle jest to sygnał świadczący o tym, że w najbliższym otoczeniu młodzieży narkotyki są powszechne. Zarówno nauczyciele, jak i dyrektorzy szkół powinni mieć zawsze na uwadze potencjalne ryzyko, jakie wiąże się z tym, że młodzi ludzie mają kontakt z alkoholem i narkotykami” – tłumaczy Keates i ostrzega, że pomimo wagi, jaką należy przywiązywać do profilaktyki uzależnień wśród młodzieży, wiele programów edukacyjnych utraciło w ostatnich latach finansowanie z ministerialnych środków.