Ilość twardych narkotyków – heroiny, kokainy, ecstasy i amfetaminy, rozprowadzanych na terenie UK jest najwyższa ze wszystkich państw UE. Europejskie Centrum Monitorowania Narkotyków i Narkomanii (EMCDDA)ujawniło, że brytyjska policja, najczęściej ze wszystkich na kontynencie, konfiskuje heroinę i MDMA.
Rośnie również rynek „legal highs”. W zeszłym roku w UK pojawiło się 101 nowych, teoretycznie legalnych, substancji o silnym działaniu narkotycznym. EMCDDA ostrzega, że to 25 procent więcej niż w roku ubiegłym.
W corocznym raporcie na temat obecności narkotyków na europejskim rynku czytamy, że spożycie narkotyków, które nie znajdują się w oficjalnych rejestrach substancji zakazanych, wzrosło w zeszłym roku o ponad połowę, a liczba dostępnych na rynku rodzajów takich substancji szacowana jest w tej chwili na 450.
Obecnie rząd podejmuje próby zdelegalizowania „dopalaczy”. Najnowsza ustawa – Psychoactive Substances Bill, forsowana przez Theresę May ma zakazać posiadania i rozprowadzania wszystkich „substancji psychoaktywnych” z kilkoma wyjątkami – definicja ta nie obejmie na przykład alkoholu.