Urokliwe zakątki Ryedale pozostaną nienaruszone? Rada okręgu Ryedale w North Yorkshire uchwaliła pięcioletni zakaz poszukiwań gazu łupkowego. Szczelinowanie jest metodą, która zniszczy nasze ziemie – uważają radni, którzy po burzliwych obradach podjęli decyzję o pięcioletnim moratorium.
Decyzja zapadła większością 13 głosów. Przeciwko było siedmiu radnych, a ośmiu wstrzymało się od głosu. Szczelinowanie w Ryedale nie będzie więc możliwe przez pięć najbliższych lat, wbrew zamiarom firmy wydobywczej, która zamierzała wykonać poszukiwania gazu łupkowego metodą szczelinowania w okolicach Kirby Misperton. Czy nadal będziemy mogli zwiedzać Hovingham, Caste Hovard albo winnice Hemsley bez omijania wież wiertniczych?
Przeciwnicy poszukiwań mają nadzieję, że ich decyzję uszanuje rada hrabstwa North Yorkshire, która zajmie się planami firm poszukujących gazu łupkowego. Cytowany przez lokalny serwis „Gazette&Herald” radny John Clark jest pomysłodawcą moratorium. Mówi, że poszukiwania gazu łupkowego są problemem nie tylko Ryedale, Kirby Misperton, Yorkshire, czy nawet Wielkiej Brytanii, ta technologia, jego zdaniem, może spustoszyć całą planetę. – Musimy to zatrzymać, jesteśmy to winni sobie, naszym dzieciom i wnukom – twierdzi John Clark.
Przeciwnicy moratorium przekonywali kolegów, żeby nie ulegali histerii „internetowych ekspertów” i wzięli raczej pod uwagę opinie szanowanych instytucji, które nie widzą w szczelinowaniu daleko idących zagrożeń dla środowiska. Przeważyły jednak obawy, które najlepiej chyba wyraziła Monica Gripaios, mówiąc: – To jest to wyraźny sygnał dla rady North Yorkshire i rządu, że w Ryedale nie chcemy hałasu, zanieczyszczenia i pełzającej industrializacji. Uważamy, ze szczelinowanie przyniesie zniszczenie tej spokojnej wiejskiej okolicy , która opiera się głównie na turystyce i rolnictwie.
Rzecznik firmy starającej się o zezwolenie na szczelinowanie ze spokojem przyjął wyniki głosowania. Jak stwierdził, uchwała rady okręgu nie ma prawnych podstaw, a decyzja i tak należy do rady hrabstwa. Jego zdaniem szanowane na arenie międzynarodowej organizacje i eksperci, w tym w tym Public Health England oraz Królewskie Towarzystwo i Królewska Akademia Inżynierii uznały, że ryzykiem, jakie niesie technologia szczelinowania można efektywnie zarządzać i nie jest ono szczególnie wydokie w porównaniu z innymi sposobami wydobywania nośników energii.