Kolejne sieci handlowe w UK wdrożyły racjonowanie niektórych warzyw i owoców w swojej ofercie, a niektórzy rolnicy w UK ostrzegają, że problemy z dostępnością tych produktów mogą przeciągnąć się aż do maja 2023. Cześć opozycji już wzywa rząd do zwołania nadzwyczajnego spotkania w formacie COBRA w tej sprawie.
Przypomnijmy, dwa dni temu pisaliśmy o tym, iż Asda i Morrisons nakładają ograniczenia na zakupy niektórych owoców i warzyw w swoich sklepach. Asda poinformowała, że ogranicza sprzedaż produktów takich jak pomidory, papryka, ogórki, brokuły, kalafiory i sałata do trzech sztuk przypadających na jednego klienta. Z kolei Morrisons wprowadził limit zakupu do dwóch sztuk, w przypadku produktów takich jak choćby ogórki. Początkowo inne sieci nie zdecydowały się na wprowadzenie takich ograniczeń, ale niedługo potem postąpiły podobnie. Tesco i Aldi nałożyły restrykcje na zakup pomidorów, papryk i ogórków. Na podobny krok zdecydowały się również władze sieci Morrisons.
Sytuacja zrobiła się na tyle poważna, iż politycy Liberalnych Demokratów wezwali rząd Rishiego Sunaka do podjęcia konkretnych działań. Opozycyjna partia oskarżyła władze o „przymykanie oczu na niedobory żywności, przed którymi stoją brytyjskie rodziny”. Wera Hobhouse wezwała premiera UK do zwołania nadzwyczajnego spotkania w formaci COBRA w celu zareagowania na ten „kryzys narodowy”, jak to określiła. „To niedopuszczalne, aby obawy przemysłu rolnego były ignorowane. Najwyraźniej sekretarz stanu [minister rolnictwa] nie ma kontaktu z prawdziwym światem” – komentowała posłanka z Bath.
Jakich owoców i warzyw brakuje w brytyjskich sklepach?
Skąd wzięły się niedobory świeżych warzyw i owoców, które dotykają nie tylko kraje Wielkiej Brytanii, ale również Irlandię? Otóż są one w dużej mierze wynikiem ekstremalnych warunków pogodowych w Hiszpanii i Afryce Północnej, gdzie powodzie, śnieg i grad wpłynęły na obfitość zbiorów.
Na „Guardianie” opisano niezwykle trudną sytuację w Maroku. W 2023 plantatorzy najpierw zmagali się z zimnem, bardzo niskimi temperaturami panującymi nocami, potem z ulewami, aby tego dzieła zniszczenia dopełniły powodzie. Taka aura miała wpływ na to, że znaczna część pomidorów nie zdążyła dojrzeć. Dodajmy, iż o tej porze roku znaczna część tego, co konsumuje Wielka Brytania, zwykle pochodzi z tych właśnie regionów.
Czym spowodowane są te braki?
Oczekuje się, że niedobory potrwają nawet „kilka tygodni”, aż rozpocznie się sezon wegetacyjny w Wielkiej Brytanii, a sprzedawcy detaliczni znajdą alternatywne źródła zaopatrzenia, jak podaje British Retail Consortium (BRC). Niedobory w sklepach są faktem, ale zaznaczono, iż supermarkety na Wyspie są „biegłe w zarządzaniu kwestiami związanymi z łańcuchem dostaw” i współpracują z rolnikami, aby zapewnić stały dopływ świeżych produktów, jak deklarował Andrew Opie, dyrektor Food and Sustainability.
Według BRC w miesiącach zimowych Wielka Brytania importuje około 95% pomidorów i 90% sałat, większość z Hiszpanii i Afryki Północnej. Czy te braki dałoby się uzupełnić plonami wyhodowanymi w Europie? Nie do końca, ponieważ rolnicy w Wielkiej Brytanii i Holandii ograniczyli wykorzystanie szklarni do uprawy roślin ozimych ze względu na wyższe ceny energii elektrycznej. Zresztą i na starym kontynencie pogoda nie rozpieszczała rolników. Fale upałów w czerwcu 2022 r. doprowadziły do czwartego najcieplejszego lata w Wielkiej Brytanii w historii, a temperatury po raz pierwszy przekroczyły 40 stopni Celsjusza. Potem nastąpiły ostre, długotrwałe mrozy w grudniu.
Jak długo półki w brytyjskich sklepach będą świecić pustkami?
Niemniej, pojawiły się również głosy, iż niedobory warzyw i owoców na półkach może potrwać nawet do maja. Stowarzyszenie Lea Valley Growers Association poinformowało, że główni brytyjscy hodowcy opóźniają sadzenie niektórych upraw z powodu wysokich kosztów energii. Zaznaczmy, iż stowarzyszenie to zrzesza około 80 hodowców działających w Londynie, Hertfordshire i Essex. W sumie produkują oni około trzech czwartych upraw ogórka i papryki w Wielkiej Brytanii oraz dużą liczbę bakłażanów i pomidorów. „Większość pomidorów, papryki i bakłażanów nie będzie dostępna w dużych ilościach do maja, więc potrwa to dłużej niż kilka tygodni” – komentował Lee Stiles, sekretarz LVGA, cytowany przez BBC
„Wszyscy chcemy uniknąć racjonowania żywności, ale myślę, że wyzwaniem będzie dostarczenie niektórych artykułów spożywczych — relacjonowała Minette Batters, szefowa National Farmers' Union. W relacji na łamach Sky News zaznaczała, iż „ostatnią rzeczą, do której chcemy doprowadzić, jest kupowanie warzyw i owoców w panice". Jednocześnie zwracała uwagę, iż sektor rolniczy w UK nie został włączony do rządowego programu wsparcia dla energochłonnych gałęzi przemysłu.
Czy Brexit jest powodem tych braków?
Tim O'Malley, dyrektor zarządzający Nationwide Produce, jednej z największych brytyjskich firm zajmujących hodowlą warzyw i owoców, że może to oznaczać „poważne niedobory” również w uprawach krajowych. „Zła pogoda dotknęła brytyjskie uprawy marchwi, pasternaku, kapusty i kalafiora. Będziemy świadkami poważnych niedoborów i podwyżek cen nadchodzących tygodniach i miesiącach” – komentował O'Malley, jak cytujemy za BBC. „Największym problemem, jaki mamy teraz, nie jest inflacja, ale matka natura” – podsumowywał.
Póki co nic nie wskazuje na to, że obecne niedobory zostały spowodowane przez wyjście UK z UE. Główny wpływ nowych procedur granicznych dotyczących importu owoców i warzyw będzie odczuwalny dopiero w styczniu 2024 r. – podczas gdy import z Maroka, który znajduje się poza UE, podlega już kontrolom granicznym.
Zajrzyj także na naszą główną stronę: PolishExpress.co.uk – będzie nam miło!
Artykuły polecane przez PolishExpress.co.uk:
Nowe wymagania dotyczące Universal Credit. Ich niespełnienie grozi utratą świadczeń
