Kevin Hyland, niezależny komisarz ds. niewolnictwa w UK, ostrzega: Klienci myjni samochodowych i salonów manicure powinni bojkotować i zgłaszać te firmy, których pracownicy mogą być ofiarami handlu ludźmi lub wyzysku.
„W UK nie ma wystarczającej świadomości obecności niewolnictwa, zarówno wśród klientów, jak i policji” – twierdzi Hyland. Komisarz zwrócił także uwagę na to, że konsumenci powinni być czujni. Zdaniem Hylanda, ludzie powinni zwracać większą uwagę na tych, których sami zatrudniają. A jeśli odkryją nieprawidłowości, powinni niezwłocznie poinformować odpowiednie władze.
W ciągu ostatnich dwóch lat, w UK, podczas nalotu policji odkryto kilka myjni samochodowych, których pracownicy byli ofiarami handlu ludźmi. Zostali zwabieni do Wielkiej Brytanii obietnicą dużych zarobków. Wszyscy to obywatele wschodnich krajów Europy.
Klienci powinni być także ostrożni w przypadku salonów manicure. Tam bardzo często trafiają ofiary handlu ludźmi z Wietnamu. „Zwróć uwagę, jaki jest wiek pracowników, zobacz, czy jest tam jakiś ochroniarz. Może pracuje tam ktoś, kto nie pasuje do tego środowiska? Możesz wtedy napisać do lokalnych władz, a miejsce zostanie sprawdzone” – przekonuje Hyland.
Komisarza szczególnie niepokoi branża budowlana. Świadkowie zauważyli na budowach ludzi, którzy nie tylko pracowali bardzo ciężko, ale wykonywali bardzo niebezpieczne prace bez żadnych zabezpieczeń. Rząd szacuje, że 13 tysięcy osób w Wielkiej Brytanii jest ofiarami współczesnego niewolnictwa.
Tylko w przypadku 130 z nich odkryto powiązania z handlem ludźmi. „To zaledwie 1 procent, a całe 99 procent przekształca handel ludźmi w działalność gospodarczą” – mówi Hyland.
Na początku tego roku, została uchwalona ustawa zwiększająca maksymalną karę dla przestępców zajmujących się handlem ludźmi. Teraz kara wynosi od 14 lat do dożywocia. Stanowisko niezależnego komisarza ds. niewolnictwa, zostało stworzone w ramach tej ustawy.
Obecny kryzys migracyjny sprawia, że handel ludźmi staje się coraz łatwiejszy. Już teraz wiemy, że są ludzie, którzy traktują imigrantów jak towar. Dramatyczna sytuacja, w której znajdują się uchodźcy sprawia, że są bardziej podatni na obietnice szans na pracę, pieniądze, możliwość ściągnięcia rodziny.
„Nowoczesne niewolnictwo w Wielkiej Brytanii może przybierać różne inne formy – od wykorzystywania seksualnego przez prostytucję aż do zmuszania do przestępczości i zorganizowanego żebractwa. Ludzie naprawdę muszą otworzyć oczy i zrozumieć, że taka przestępczość to nic innego, jak sprzedaż ludzkich istot” – mówi Hyland.