Wsparcie finansowe, dodatkowe miejsca w szkołach medycznych, program stażów i wolontariatów – oto pomysły Nicoli Sturgeon na zniwelowanie nierówności.
Pani premier Szkocji chce przeznaczyć 23 miliony funtów z budżetu państwa na wyrównywanie szans uczniów, chcących dostać się na medycynę. Elitarny kierunek został zdominowanych przez młodzież pochodzącą z dobrze sytuowanych (nie tylko pod względem finansowym) rodzin. Kończy się to tym, że jeden na 20 dyplomowanych lekarzy wywodzi się z rodziny o niskich dochodach. W normalnych warunkach, gdyby szanse byłyby naprawdę równe te proporcje wynosiłby 1 do 5. Nicola Sturgeon jest zdeterminowana, aby to zmienić. Jak?
75 proc. brytyjskich absolwentów uniwersytetów nie umie dobrze czytać i pisać
W ramach specjalnego programu kandydaci na studia pochodzący z ubogich domów mają otrzymać wsparcie, które pozwoli im konkurować z kolegami o bardziej zasobnych kieszeniach. Ale jego celem nie jest tylko wyrównywanie szal, ale przeciwdziałanie postępującemu rozwarstwieniu społecznemu Szkocji, które nigdy nie jest dobre. Wprowadzając swój pomysł w życie Sturgeon opiera się na badań dostarczonych przez uniwersytety w Dundee i Central Lancashire, które objęły 33,000 aplikujących na studia i 22 szkoły medyczne w UK między 2009 i 2012 rokiem.
Inicjatywa zakłada stworzenie 50 dodatkowych miejsc przeznaczonych dla mniej uprzywilejowanych studentów oraz wsparcie dla najzdolniejszych, ale biednych jeszcze na poziomie szkoły średniej. Oferowane będą nowe stypendia, czesne zostanie obniżone dzięki zatrudnieniu w szkockich szpitalach.
Oprócz tego Sturgeon przeznaczy dodatkowe 3 mln funtów na przeszkolenie 500 pielęgniarzy, którzy odciążą lekarzy w ich obowiązkach oraz 1 mln na pomoc finansową dla studentów pielęgniarstwa i położnictwa.
Studenci z UK nie zostaną lekarzami?
Dr. Jon Dowell, współautor raportu, chwali działania Pani Premier, ale to dopiero pierwszy krok, bo zapotrzebowanie zarówno na wykwalifikowaną służbę medyczną, jak i pomoc studentom z ubogich domów jest bardzo duże. Z kolei jedna z beneficjentek programu, Mita Dhullipala z Glasgow, również docenia walory programu, dodając jednocześnie, że zdolnym uczniom trzeba pomagać na jak najwcześniejszym etapie edukacji. Nie tylko finansowo, ale poprzez organizowanie staży, wolontariatów czy szkoleń.